Je suis chroniqueur francophone sur le populaire site champweb. La référence sur l'actualité sur la série Champcar. Je commente principalement les performances des pilotes francophones comme Sébastien Bourdais et Patrick Lemarié. Je suis aussi la progression de la relève française. Je vous envoie mon article écris suite à la course de Monterrey. De plus je vous invite au http://www.champweb.net afin de lire mon nouvel article sur le site.
 
DEUX EN DEUX POUR TRACY
 
Depuis Rick Mears en 1982, personne n’avait gagné les deux premières épreuves de la saison. Paul Tracy était confiant de répéter cet exploit mais plusieurs pilotes s’y opposaient. Tracy nous a encore surpris en faisant preuve de patience,attendant une erreur de Bourdais. Malheureusement pour ce dernier, il a raté une entrée au puit et Tracy a pris les devants. Par la suite, trop rapide pour Jourdain jr et Tagliani, Tracy a remporté sa 21e  victoire en carrière. Voici le déroulement du week-end à Monterrey, Mexique.
 
VENDREDI 21/03/03
 
Tracy a continué sur sa lancée en récoltant la pôle provisoire devant Servia et CARPENTIER. Avec cette performance, il s’est assuré d’une place sur la première ligne lors du départ de la course de dimanche. BOURDAIS a obtenu une décevante sixième place, sa voiture ayant de sérieux problèmes de survirage. TAGLIANI s’est classé derrière Bourdais et a accusé Tracy de l’avoir bloqué, le privant d’un tour rapide. Tagliani a réagi avec émotion  en déclarant : « Il s’est tassé pour me bloquer le chemin. Ça me fait royalement chier et je trouve ça chien  qu’il soit si irrespectueux en piste ». L’an passé, L’équipe Players lui a préféré Carpentier, entre autre à cause de ses débordements d’émotions, il semble ne pas avoir appris la leçon. LEMARIÉ a encore déçu avec une quinzième place.
 
SAMEDI 22/03/03
 
Déjà avant  le début de la deuxième séance de qualification , on a appris que CARPENTIER et Tracy n’y seraient pas. Carpentier étant victime d’une forte grippe a préféré garder ses forces pour la course. L’équipe Players  a même retenu les services de Max Papis au cas où le québecois n’aurait pas été en mesure de disputer l’épreuve. Dans le cas deTracy, il a endommagé sa voiture en matinée. En prenant le mulet en après-midi, il aurait annulé son temps du vendredi et du même coup, perdu sa place sur la première ligne.  En Champcar, on enregistre le temps selon la voiture, donc si on prend le mulet, on perd les temps effectués avec l’autre voiture.  
 
Sur la piste, BOURDAIS a trouvé les bons réglages et a obtenu une deuxième pôle de suite. Mais quel talent il possède ce français ! Dans la même classe, TAGLIANI a surpris tout le monde en réalisant le deuxième temps à la toute fin de la séance. Toute une surprise car n’oublions pas, il pilote pour une écurie en pleine organisation. Comme l’an dernier, le pilote de Rocketsports est parti troisième derrière son bon ami Paul ! LEMARIÉ a fait mieux que la veille en récoltant la douzième place. Seul point positif dans son cas, il progresse chaque fois qu’il roule.  Avec son temps du vendredi, Carpentier est parti quinzième.
 
Dans mon article précédant, j’avais prédis le top cinq suivant : Bourdais, Carpentier, Fernandez Junquiera et Tracy, Avec Jourdain jr, Servia, Vasser et Tagliani comme candidat possible. Les résultats ont été les suivants : 1-Bourdais, 2-Tracy, 3-Tagliani, 4-Servia, 5-Jourdain, 6-Fernandez, 7-Junqueira. Notez que Carpentier et Vasser n’ont pas participé à la deuxième séance.
 
DIMANCHE 23/03/03
 
Comme à St-Petersburg, Sébastien Bourdais a conservé sa position au départ devant Paul Tracy et Alexandre Tagliani. Au quatorzième tour, Patrick Lemarié a été victime d’une panne de moteur et a causé un drapeau jaune. Bourdais nous a surpris (encore) en restant en piste alors que les autres meneurs rentraient au puit. Nous avons appris plus tard que la recrue éprouvait des problèmes de communication. A ce moment, tous ont cru que la course de Bourdais était gâchée mais avec son talent incroyable, il a gagné neuf positions en vingt-quatre tours se retrouvant ainsi septième.  
 
Au 40e tour, alors que Tracy menait devant Jourdain jr, Fernandez et Tagliani, Servia a perdu le contrôle de sa voiture forcant ainsi la sortie de la voiture de sécurité.  Tous les pilotes, incluant Bourdais, ont profité de ce moment pour s’arrêter au puit. Bourdais n’est jamais reparti ayant endommagé une roue de sa voiture en entrant dans le puit, décidément les puits sont la bête noir du français.
 
Par la suite,  Tracy n’a plus été menacé par ses poursuivants, Jourdain jr et Tagliani. Parcontre, derrière on a assisté à de belles batailles. Junqueira ayant maille à partir avec son compatriote Haberfeld pour un deuxième grand prix consécutif, ce dernier a finalement du abandonné suite à un contact. Carpentier a aussi fait la vie dure à Junqueira mais le québecois s’est sorti de piste en tentant de passer le brésilien.  
 
Soulignons les belles performances de certains pilotes. Jourdain a fait une course sans erreur pour mériter à nouveau la deuxième place. Malgré le fait qu’il appartient à une nouvelle écurie, Tagliani est monté sur la dernière marche du podium. Junqueira a été combatif en fin de course. Malgré tout, il décoit en ce début de saison car il possède le talent pour se battre pour la victoire à chaque course mais nous ne l’avons pas encore vu rouler avec les meneurs. Manning a donné une belle performance ce week-end. Il nous a démontré qu’il pouvait être rapide. Quant à lui, Servia aurait pu terminer sur le podium s’il n’avait pas suivi Bourdais au quatorzième tour. Par la suite, voulant rattraper son retard, il a perdu le contrôle de sa voiture.
ALEXANDRE TAGLIANI a été parfait en course. Avec une voiture inférieure à plusieurs, il a réussi un podium à son deuxième Grand Prix au sein de la nouvelle écurie Rocketsports. Cette équipe n’était pas certaine d’être prête pour la course de St-Petersburg. Le québecois a su éviter les erreurs et mérite une note parfaite pour ce week-end.
 
PATRICK CARPENTIER était affaibli par une forte grippe en fin de semaine. De plus, ayant endommagé sa voiture samedi matin, il a couru avec le mulet. Dans ces circonstances, sa huitièmes place est satisfaisante mais encore une fois, il a commis une erreur bête. J’aime mieux un pilote qui tente des choses qu’un autre qui suit  le peloton cependant dépasser trois voitures d’un coup semble un peu trop audacieux. Sans cette erreur, il aurait terminé au moins sixième . Si on compte qu’il aurait du terminer deuxième à St-Petersburg, il a gaspillé quatorze points en deux courses.
 
PATRICK LEMARIÉ a été victime de sa voiture en début de course. Le moteur s’est éteint sans raison et il a dû attendre l’arrivée de l’équipe de sécurité pour repartir. Soulignons que pour une deuxième course consécutive, son jaune a nui à Bourdais. Sa voiture n’ayant pas éprouvé de problème par la suite mais cet incident lui a fait perdre un tour. Lemarié n’a pas commis d’erreur et a démontré de la rapidité dans ce grand prix, peut-être performera-t’il sous peu.
 
SÉBASTIEN BOURDAIS a encore déçu ce week-end. Au quatorzième tour, il aurait dû s’arrêter mais a éprouvé des problèmes de radio, ce qui l’a empêché d’entendre le message de son équipe. Je crois que ce genre de problème ne devrait pas arriver chez une équipe comme Newman-Haas. Bourdais aurait dû être informé dès le début qu’à partir de « X » tours, il devait s’arrêter si un jaune apparaissait. Je sais qu’une stratégie peut changer selon le déroulement de la course mais en l’absence de communication, le pilote doit prendre la décision. À la suite de cette erreur, Bourdais a été d’une rapidité incroyable. C’est triste qu’il ait gaffé à son entrée au puit en milieu de couse car sa remontée aurait fait partie des beaux moments de la saison. Par contre, je ne suis pas inquiet, il devrait gagner très bientôt.
 
 
LA RELÈVE
 
En TOYOTA-ATLANTIC, le canadien Michael Valiante a terminé au premier rang devant son compatriote Jonathan Macri et la belle Danica Patrick. Cette dernière en était à sa première course en Atlantic. ROMAIN DUMAS a mérité la neuvième place. En tenant compte du fait qu’il a obtenu son volant il y a quelques jours à peine et qu’il ne connaissait ni la voiture, ni la piste, son résultat est respectable. Il sera à surveiller à mesure que la saison progressera. Voici son profil, Dumas est un français de vingt-cinq ans. L’an passé, il a gagné trois épreuves en Euro 3000, un championnat parallèle à la formule 3000, et a terminé deuxième au championnat. Il a aussi impressionné Renault lors des essais hivernaux en s’approchant à une demi-seconde des temps de Alonso, en formule un. Sans aucun doute, il possède beaucoup de talent et nous verrons cette année s’il sera un espoir pour la série Champcar.
 
La série BARBER DODGE a disputé sa deuxième course ce weekend à Monterrey. Martinez l’a emporté devant Maia et Rojas. NELSON PHILIPPE a bien performé récolant ainsi la cinquième position. CHRIS GREEN et ANTOINE BESSETTE ont, quant à eux, éprouvé quelques difficultés. Green s’est retrouvé vingtième au deuxième tour mais a réussi une belle  remontée, terminant à la douzième position. Finalement, Bessette a endommagé sa voiture en touchant un mur. Avec une voiture déficiente, il a obtenu le treizième rang. La prochaine course est seulement dans trois mois, c’est pourquoi mon prochain article sur cette série ne sera qu’à la mi-juin. Pour finir, voici des informations sur Nelson Philippe, il fait parti de l’Equipe de France Karting 2003 en Europe et participera à quelques courses en Barber Dodge en Amérique.  
 
BRUNO SPENGLER est au repos forcé pour trois mois. Cette semaine, au circuit Dijon-Prenois, en France, Spengler a été impliqué dans un violent accident se blessant au dos. Sa saison de course automobile devait commençer à la fin avril. S’il récupère bien, il débutera en formule 3 à la fin juin. Espérons que sa carrière ne sera pas hypothéquée à cause de cet incident car il a beaucoup de potentiel. Spengler est un québecois de 19 ans qui est né en France. Il est un des plus beaux espoir du Québec ayant les deux qualités requises pour faire carrière en course automobile : du talent et des ressources financières. L’an dernier, il a remporté le championnat nord-américain de la série Fran-Am et terminé deuxième en formule Renault en Allemagne. Cette année, Mercedes lui a consenti un contrat de deux ans pour la formule 3 européenne, on parle ici du niveau précédent la formule 3000.  
 
ACTUALITÉ
 
ALEXANDRE TAGLIANI aimerait participer à quelques courses de la série Trans-Am pour son équipe, Rocketsports. Maintenant que la course de Elkhart Lake est annulé, le pilote québecois a exprimé le désir de courir au Grand Prix de Trois-Rivières au début août. Cette fin de semaine, il tentait de régler le tout avec Paul Gentilozzi, le propriétaire de Rocketsports et vétéran pilote de la série Trans-Am. À suivre…
 
Marc-André Deshaies
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Merci pour cet article très interessant qui nous fait partager un peu mieux ce qui se passe outre atlantique (nous ne sommes pas très bien servi de ce coté là en France).  
Tagliani, que nous ne connaissons pas bien ici, à l'air plutôt bon, non ? Malgrès ses déclarations un peu excessives (du caractère le bonhomme !)
 
Tu peux recommencer quand tu veux a nous envoyer ce genre d'infos !  C'est vraiment sympa et très interessant !
 
Et, au passage, un grand bonjour à tous les canadiens !