Je suis l'heureux proprietaire d'une C36 5-vitesses automatique de 1997, et de deux C43, une de 1998 et une de 1999.
J'ai achete la C36 avec 112000 miles (pas kms) sur eBay USA il y a 3 ans pour $8000.00 en tres bon etat exterieur interieur, mais elle a eu immediatement le probleme commun des C36/C43, la boite commencait a "glisser". Avant que tout ne tombe au fond du carter de boite, je l'ai fait refaire avec les embrayages renforces, avec ajustement des rapports pour passage plus "sportif". Cout: $1500.00.  
Aucun probleme depuis et elle a maintenant 150000 miles, les performances sont toujours les memes et elle ne semble pas s'user. Toutefois et comme beaucoup de C36, elle a une legere fuite entre l'avant droit de la culasse et le couvercle de la distribution. Comme les compressions sont bonnes, je n'y toucherai pas avant que ce soit vraiment necessaire car elle ne "pisse" qu'une goutte d'huile par jour au maximum.  
Le couple a bas regime est excellent. et en traffic, elle semble bien superieure a beaucoup de voitures bien plus modernes comme les Audi S4/S6. La consommation moyenne ville 80% / route 20% est de 18mpg, a convertir en litres au 100 et ca, je ne sais plus le faire...
Je note que pour un investissement total de $13000.00 en comptant tout l'entretien en 3 ans, cela est tres raisonnable pour une voiture qui ennuie bien les "Audiistes" et "Beemmers"...    
Je m'en sert maintenant comme "caisse a rouler" en attendant de la mettre sur cales bien au chaud pour l'hiver.
 

 
Achetee en Avril 2009 sur eBay USA est ma C43 de 1999, avec seulement 58000 miles, une voiture a l'etat exterieur, interieur et mecanique comme neuf pour la somme royale de $11000.00. Il y a 30 bourrins de plus, un tout petit peu moins de couple a moyen regime, mais des que l'on touche 3500 tours, ca commence a devenir plus interessant jusqu'a la vitesse limitee electroniquement a 250km/h qui arrive plutot vite, en fait plus vite que ma Porsche Carrera RS de 1973 qui ne se traine pas non plus. Consommation identique a la C36 mais maintenant avec le gros V8 de 4.3-litre, et une voiture toute douce a conduire sauf quand on met le pied dedans. Seules des voitures bien plus recentes a 6 ou 8 fois le prix peuvent la larguer. Mais pas en traffic...moi, je souris et les rattrape au feu suivant. Le V8 est simplement merveilleux et mon epouse adore cette voiture achetee au prix d'une caisse a rouler Coreenne a jeter a la poubelle a 100000 miles.  
L'entretien ne coute pas plus que n'importe quelle auto Allemande comme une VW Golf. Les gens se racontent des grosses betises quand ils parlent du cout d'entretien des AMG, mais il faut aussi ne pas etre le pigeon de votre agent Mercedes local qui peut vous voir venir. Je ne me sert que de garages independants mais qui ont bonne reputation. Ca coute nettement moins cher et le travail est en general mieux fait.
 
L'autre C43 est de 1998, m'a ete donnee en cadeau, et elle n'a que... 2000 miles au compteur! Comment est ce possible?    
C'est une de deux AMG C43 construites et peintes (a prix d'or) specialement pour faire partie du groupe des Pace Cars de la serie CART FedEx Championship, le championnnat de voitures type Indianapolis aux USA en 1998. La compagnie de peinture et de verrerie automobile PPG etait le sponsor, et ils avaient environ une douzaine de voitures speciales dont ces deux Mercedes pretees par Daimler-Benz USA. L'une etait equippee pour la piste avec feux sur le toit, cage a l'interieur etc., l'autre restait en demo sous la tente de PPG dans le paddock. Quand Mercedes s'est retire de la serie en fin 1999, la "pistarde" a ete demontee et "cassee", l'autre a atterrie au musee de Brumos Porsche a Jacksonville en Floride. Apres quelques annees dans le musee, le proprio de Brumos (maintenant decede) me l'a offert en cadeau. Le seul probleme est qu'elle ne peut etre immatriculee car Mercedes a retire le numero du systeme, mais j'arriverai a contourner ce petit probleme... En attendant je la fais rouler avec une plaque de garagiste. Elle avait 600 miles quand je l'ai eu, un peu plus de 2000 maintenant. La difference avec la "normale" est que le limiteur de vitesse electronique a ete re-programme et elle a ete testee a Nardo, Italie, a 188MPH ou... 300km/h. Je l'ai menee une fois a 182MPH et elle etait totalement stable, etonnant.  
 

 

 
La peinture des deux Pace Cars a coute $30000.00 a Mercedes USA en 1998. Les gens de chez PPG ont tout demonte, et meme le compartiment moteur a ete peint en noir satin apres que le moteur ait ete enleve! La couleur exterieure en orange et violet metallise change de ton de couleur suivant la lumiere solaire et les inscriptions sont entierement peintes a la main, pas de stickers. Un travail fabuleux, car impossible de sentir le moindre changement de niveau quand on passe la main au dessus! J'y fait quand meme tres attention car les retouches en cas de scratch ne seront pas faciles...  
Pas tres discret bien sur, mais tres chouette pour aller aux multiples "car shows" en Californie.    
Regards,
 
T54