La Grande Guerre: Reportages et Témoignages

[zygomard]

oui, bien vu, très long voyage surtout pour un peuple devenu français 60 ans plus tôt

 

quand on s'occupera des africains, vous allez voir, c'est à peu près pareil mais là, ils avaient de vrais chefs pour les motiver

 

respect aussi

[zygomard]

REPORTAGE: Gueules cassées

 

 

 

à votre attention

 

Sujet poignant pour se reportage, vous aurez aussi un témoignage permanent que je ne pouvais dissocier du conteste

 

une autre première, vous ne verrez aucunes photos postées à "vif", vous pouvez comprendre qu'un enfant derrière ses parents

puissent tombé dessus...

 

donc, j'ai placé les images sous spoiler, je rappelle qu'il suffit de cliquer dessus pour les voir

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Aucun des soldats engagés dans la Première Guerre mondiale ne revint indemne : le traumatisme fut intense pour les corps comme pour les esprits.

 

Parmi les millions de blessés physiques, certains ne pouvaient même plus être reconnus par leurs proches, tant leurs visages étaient défigurés.

Ces « gueules cassées » sont devenues le symbole des douleurs provoquées par ce conflit.

 

 

 

 

 

 

 

 

Pour beaucoup de ceux assez chanceux pour revenir, les blessures qu'ils avaient subies en Europe allaient les laisser définitivement défigurés.

 

Les tranchées protègent les corps de soldats, mais ce faisant, elle laissé leurs têtes vulnérables au feu ennemi. Les soldats devaient souvent tenir leurs têtes au-dessus des tranchées, les exposant à toutes sortes d'armes.

 

On estime que 40% du contingent français fut touché de façon invalidante et que 11 à 14% de ces blessés, l'ont été au visage.

 

 

 

 

 

 

 

 

Lorsque la blessure arrive, il faut attendre la nuit pour que les brancardiers, guidés par les cris, puissent intervenir. Puis c'est le poste de pansement pour les premiers soins permettant de lutter contre l'asphyxie et l'hémorragie, avant l'acheminement au poste de secours du régiment où l’officie un médecin.

 

Au début de la guerre, peu d'attention a été accordée au traumatisme de blessures au visage. C’est venu comme une surprise que tant de victimes aient survécu à point de traitement. Échapper à la guerre avec la vie sauve a été considérée comme une récompense suffisante. L'avènement de la chirurgie plastique devait radicalement changer cette perception

 

 

 

 

 

 

 

Le plus grand tueur sur le champ de bataille et la cause de nombreuses blessures au visage était des éclats d'obus. Contrairement aux blessures linéaire infligées par des balles, les éclats de métal tordus sont produites à partir de l'explosion d'obus et pouvaient déchirer un visage.

 

Les canons de gros calibre de l'artillerie de guerre, avec leur pouvoir d’atomiser les organes en fragments non récupérables ainsi de mutilés sévèrement à vie. Dès le début de la guerre, la technologie militaire a sauvagement dépassé celle du médecin:

 

« Chaque fracture dans cette guerre est une énorme plaie ouverte », a rapporté un médecin américain

 

 

 

 

 

 

 

Non seulement cela, mais la forme de l'obus faisait souvent glisser les vêtements et la saleté dans la plaie. Heureusement, l'amélioration des soins médicaux signifie que beaucoup de soldat blessé pouvait enfin être maintenus en vie, mais traiter de toute urgence ses blessures dévastatrices était un nouveau défi pour l’époque.

 

Près de 15.000 grands blessés de la face parviennent dans les hôpitaux. Pris en charge par des centres spécialisés installés loin du champ de bataille, les blessés vont, à leur corps défendant, inaugurer une spécialité inédite, la chirurgie maxillo-faciale.

 

 

 

 

 

 

 

 

Un illustre inconnu:

 

 

Un Néo-Zélandais de naissance, Gillies avait 32 ans et travaillait comme chirurgien à Londres lorsque la guerre a commencé, il a passé peu de temps en Angleterre avant de servir dans les ambulances de campagne en Belgique et en France.

 

A Paris, il a eu l'occasion d'observer un chirurgien célèbre travaillé sur un visage, ainsi l'expérience de terrain devait lui révélé le dégât physique et choquant de cette nouvelle guerre et, a conduit sa détermination de se spécialiser dans la reconstruction faciale.

 

 

 

 

Le chirurgien découpe une lanière, composée de deux épaisseurs de peau, au sommet du crâne du blessé (la qualité du cuir chevelu étant supérieure à celle du bras) pour assurer ainsi la vitalité du lambeau. Il transpose ensuite le lambeau de manière à réaliser une véritable sangle et le rabat sur la partie mutilée du visage. Ce procédé permet de combler la perte de substance et d'éviter également la rétraction de la greffe, 3è vue: Aspect après section des pédicules du grand lambeau et application d'une lèvre inférieure prélevée sur la muqueuse de la joue..

 

 

La Chirurgie plastique, qui vise à restaurer à la fois la fonction et la forme des déformations, a été, au début de la guerre, grossièrement pratiqué, avec peu de réelle attention portée à l'esthétique.

 

Gillies, travaillera avec des artistes qui ont créé des ressemblances et des sculptures de ce que les hommes avaient avant leurs blessures, il s‘est efforcé de rétablir, autant que possible, l'original de la face d'un homme mutilé.

 

Gillies a été choqué par les blessures qu'il a vues et a demandé que l'armée anglaise mette en place leur propre unité de chirurgie plastique.

 

 

 

 

 

 

 

 

Peu de temps après, un hôpital spécialement conçu a été ouvert. Il a été traité 2000 patients après la bataille de la Somme seul.

 

Déjà vu avec suspicion, la reconstruction faciale est devenu une partie intégrante du processus de guérison après-guerre. Cependant, dans un monde où les antibiotiques, passe sous le bistouri pour une forme expérimentale de la chirurgie, pose autant de risques que les tranchées eux-mêmes.

 

Alors que le travail de pionnier dans la greffe de peau avait été fait en Allemagne et l'Union soviétique, c’était Gillies qui affina, puis produisit en masse des techniques critiques, dont beaucoup sont encore importante à la chirurgie plastique moderne.

 

 

 

 

 

 

 

 

En France, Des prothèses à but médical ou esthétique furent aussi proposées, souvent avec peu de succès : beaucoup de blessés, ayant vu leurs camarades souffrir du poids ou des irritations provoquées, les refusèrent, tout comme furent refusées de nombreuses opérations de reconstruction.

 

À l'intérieur des têtes

 

Obusite (ou shell shock en anglais, « le choc de l'obus ») : c'est avec cette expression que les chercheurs désignèrent les pathologies psychiatriques post-traumatiques créées par les combats.

 

Apparue en 1915, elle montre que, très vite, les troubles mentaux furent pris en charge par des médecins spécialistes eux-mêmes présents au front. Mais pour une gueule cassée, au choc des combats s'ajoutait celui de la perte de son reflet, de sa personnalité.

 

 

 

 

 

 

 

Isolés dans une chambre pour ne pas choquer les autres patients, ces blessés n'ont bien souvent à leurs côtés pour les rassurer, que l'infirmière, plus présente que le médecin qui doit garder sa réserve de professionnel.

 

Elle est auprès d'eux lorsqu'a lieu l'épreuve de la visite des familles, avec les risques de rejet qui l'accompagne. Combien de gueules cassées ont préféré couper tout lien avec leurs proches plutôt que de leur infliger un visage difforme ?

 

Grâce à ces soutiens mais aussi à la camaraderie qui se met en place entre victimes, aidant à l'autodérision, on estime que les suicides furent finalement peu nombreux.

 

 

 

 

 

 

 

La guerre étant finie pour eux, que faire ? Comment parler de réinsertion à des hommes souvent très handicapés ?

 

Ils vont choisir de s'isoler en se regroupant dans l'Union des blessés de la face et de la tête, fondée en 1921 par des anciens de la Ve division du Val-de-Grâce.

 

Pour faire face aux frais, on multiplie les appels à souscription et les tombolas avant de créer en 1933 une grande loterie : la Loterie Nationale est née. Aujourd'hui, l'association, toujours très active, continue à venir en aide aux grands blessés de guerre et à leurs familles tout en multipliant les actions en faveur de la mémoire des broyés des combats.

 

Revenons à Harold Gillies et son premier grand succès…

 

 

 

 

 

 

Lieutenant William Spreckley, ci-dessus, a été l'un des plus grands succès . Pour lui façonner un nouveau nez, Gillies a lu des livres et est tombé sur une vieille idée indienne connue sous le nom « lambeau frontal ». Il a pris une partie du cartilage costal et l’a implanté dans le front de Spreckley.

 

Il y est resté pendant six mois avant de pouvoir être basculé vers le bas et utilisé pour construire le nez. Du début à la fin, le processus a pris plus de trois ans. Spreckley a été admis à l'hôpital en Janvier 1917 à l'âge de 33 ans et déchargée en Octobre 1920.

 

Mais aussi des revers…

 

Beaucoup d'hommes envoyés à Sidcup ( grand Londres) avaient des blessures beaucoup plus graves que ce que n’importe quel médecin avait vu avant. Pendant qu'ils survivent de leurs blessures pour le plus grand nombre, les procédures utilisées pour les traiter sont à la traîne.

 

Gillies était déterminé non seulement à restaurer la fonction des traits du visage de ses patients, mais pour essayer d'obtenir un résultat esthétique aussi bien possible. Ce désir pousse Gillies vers une plus grande expérimentation. Mais en un temps avant que les antibiotiques, il prenait un gros risque. Ce qui a suivi enseignera Gillies une leçon précieuse sur les limites du couteau de chirurgiens.

 

 

 

 

 

 

 

Un pilote du nom de Henry Lumley a été admis à Sidcup avec des brûlures faciales horribles. Pour les réparer, Gillies a tenté de prendre un rabat massif en forme de visage provenant de sa poitrine.

 

Le greffon massif est vite devenu infecté, le patient, incapable de supporter le traumatisme de la chirurgie, décéde d'une insuffisance cardiaque.

 

ça appris à Gillies que la chirurgie plastique devait être effectué dans de petites étapes plutôt que par une grosse opération. C’est une leçon qui s’informe encore aujourd'hui sur le terrain.

 

 

 

 

 

 

 

Mais il fut surtout un découvreur

 

Gillies savait que la peau acceptait la prise d'une autre partie du corps, il devait rester attaché à survivre. Il savait aussi que le faire sans antibiotiques serait incroyablement dangereux. Comment il l'a fait se révélera être sa plus grande innovation.

 

Sa solution implique de laisser la chair attachée à une extrémité, roulant dans un tube et fixer l'autre extrémité à proximité de l'endroit où la greffe était nécessaire. Appelé le pédicule du tube, cette méthode a permis Gillies pour déplacer le tissu de A à B sans se soucier de l'infection.

 

 

 

La surface du tissu a été enfermé par la couche externe de la peau qui était imperméable à l'eau et résistant à l'infection. Gillies a pu quitter ces tubes en place pendant des semaines avec peu de risques. Cela a grandement réduit les chances d'avoir des ennuis. De là, la chair peut être basculé en place.

 

Malgré les progrès chirurgicaux, les défigurations sont restés profonde, et les patients, souvent, peuvent pas faire face de sortir en public. Certains ont continué à couvrir leurs visages, malgré le succès chirurgical.

 

 

 

 

 

 

 

A Intérieur de l'hôpital, les miroirs ont été retirés pour cesser de voir leur réflexion et les évanouissements. Compte tenu du temps qu'il a fallu pour mener à bien la reconstruction faciale complexe, certains patients passèrent des ans sans se voir dans le miroir.

 

Au dehors, dans des parcs, des bancs ont été peints en bleu pour les désigner pour les hommes avec des blessures au visage. Toutefois, il a également été fait pour avertir les résidents locaux que l'apparence des hommes qui les utilisent peuvent être pénibles.

 

 

 

Certains hommes pouvaient réintégrer le marché du travail, mais ils avaient souvent trop honte d'être en public et donc restaient cachés dans leurs chambres.

 

D'autres, complètement retirés, devenaient incapables de faire face à leurs épouses, familles et amis.

 

outillages pour soigner

 

 

 

 

 

 

 

 

je n'ose vous souhaitez bonne lecture

 

 

[sierra38]

 

What else ...

[juluch]

Putain..............................

 

Quel enfer!

[Invité §pie367dg]

Impressionnant tout de même

[zygomard]

et encore, j'ai mis les images les moins dures, vraiment terrible d'en arriver là

[zygomard]

j'ai trouvé dans dossiers un site qu'i m"avait beaucoup plus et surtout témoignage sensible

 

je vous donne le lien car il mérite la lecture

 

http://meyer.famille.free.fr/a [...] colas.html

 

 

je vous laisse aussi le choix du prochain sujet:

 

Une double bataille navale ou le moyen de tué à partir de tranchées?

[juluch]

Bataille Navale.....

[Invité guest527]

Les gueules cassées, c'est violent

[hansi68730]

j'ai trouvé dans dossiers un site qu'i m"avait beaucoup plus et surtout témoignage sensible

je vous donne le lien car il mérite la lecture

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je vous laisse aussi le choix du prochain sujet:

Une double bataille navale ou le moyen de tuer à partir de tranchées?

 

 

Le lien concernant le carnet du fusilier Nicolas LENHARD est super.

En somme, c'était un poilu sans poils!

Non sérieusement. Constatez qu'après 45 ans d'occupation (1870-1915) l'on arrive à faire d'un français un allemand......

Il aura donc suffit de deux générations et la troisième a muté. J'aimerais savoir quelle opinion il se faisait de la France pays de son grand père?

Pour ce qui est du sujet prochain: Les deux mon général!

Avec une préférence pour le moyen de tuer depuis les tranchées, car le parie que tu vas nous parler du crapouillot

[zygomard]

pour le moment, cela sera les batailles navales mais pas avant demain

 

non, pas le crapouillot, c'est plus subtile

 

je suis sur que beaucoup vont aimé comme moi, j'ai pris du bon temps pour faire le futur sujet, sites dans 5 pays en plus

[zygomard]

REPORTAGE: Batailles navales, 1 partout!

 

 

 

Bataille de Coronel et bataille des Falklands

 

 

La bataille de Coronel était une bataille navale qui a eu lieu le 1er Novembre 1914 au large de la côte chilienne, près de la ville de Coronel. Les participants étaient un escadron de la Marine royale britannique sous le commandement du contre-amiral Sir Christopher Cradock, et un escadron appartenant à l'Allemand Kaiserliche Marine, dirigée par le vice-amiral Maximilian Von Spee.

 

 

Maximilian Von Spee. Sir Christopher Cradock

 

En prélude, nous devons considérer que à cette époque il y avait déjà une compétition féroce pour l'expansion de la puissance coloniale dans la région du Pacifique occidental, que des pays comme les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Japon et l'Allemagne étaient en lice pour les possessions pour améliorer leur développement commercial.

 

Pour cette raison, l'Allemagne avait créé la puissante Escadron Asie de l'Est, sous le commandement de Von Spee. Toutefois, lorsque le Japon est entré dans la guerre aux côtés de la Grande-Bretagne, l'équilibre du pouvoir a été modifiée de façon significative, et donc les plans de guerre d'origine qui avaient été envisagés par l'Allemagne.

 

En conséquence, l'escadron allemand a été condamné à fermer la côte Pacifique de l'Amérique du Sud dans le but de perturber les routes commerciales cruciales déjà établis là. Le Chili en particulier teint des ports qui sont indispensables pour l'obtention de charbon et de salpêtre, les nitrates du Chili qu'à cette époque ont été utilisés pour la fabrication d'explosifs.

 

 

 

Von Spee était censé de s’attaquer à la navigation commerciale qui favorise ses ennemis, d'abord sur la côte du Pacifique et sur ​​la côte atlantique au sud comme une première étape pour finalement entrer dans le nord Atlantique, de manière à amener l'escadron rapprocher le théâtre européen de la guerre.

 

La Grande-Bretagne au début de la guerre avait une base navale sur les îles Falkland, et de là, était en charge de patrouiller sur la River Plate, à l'extrême sud de l'Atlantique et de la côte du Pacifique au moins aussi loin que Valparaiso.

 

A cette époque, le canal de Panama avait été ouvert à la circulation préliminaire, mais était fermement sous le contrôle des États-Unis (neutre à cette date), ce qui signifie que la plupart du trafic maritime prenait toujours la route du sud, et ce serait d'autant plus vrai dans le cas des navires allemands.

 

 

 

Le groupe de l'amiral Cradock devait être renforcé par l’HMS Defense plus moderne et puissant, un croiseur blindé qui servait dans la Méditerranée. Mais cette nouvelle destination a été annulée. Le vieux cuirassé HMS Canopus a été envoyé à la place.

 

 

 

C’était une décision fatidique, car Canopus était si lent, qu’il n’est jamais arrivé sur la scène de la bataille, à la vapeur loin derrière le reste de l'escadron, ce qui est regrettable parce qu'elle avait le pouvoir le plus puissant de tir, le seul navire avec quatre canons de 305 mm.

 

En l'occurrence, l'escadre britannique se composait de cinq navires. Le pavillon du navire Bonne-Espérance , le Monmouth , le Glasgow , le Otrante , et Canopus. Parmi ceux-ci, le seul composés d'officiers à longs états de service et des marins, était le Glasgow. Le reste des navires étaient tenus par des réservistes avec peu ou pas de formation ou d'expérience.

 

 

 

L'escadron allemand était également composé de cinq navires, deux croiseurs cuirassés, le Scharnhorst et Gneisenau, et trois croiseurs légers: le Dresde , le Leipzig ,et le. Nurnberg Ces navires étaient plus rapides, mieux armés et mieux équipé, comme leurs équipages sortit de la formation Kriegsmarine .

 

 

 

La bataille de Coronel

 

Il y a eu une longue controverse sur les raisons de l'amiral Cradock d’engagé la force supérieure allemande. Les communications officielles de l'époque montrent que certains messages dans lesquels la formulation est assez vague, et parfois tout simplement confuses

 

Cependant, certains points ont été très clairs:

 

-Tout affaiblissement ou dommages subis par l'escadron allemand, serait un point en faveur des intérêts de la Grande-Bretagne.

 

-Il a été entendu que la protection des routes maritimes commerciales était vitale pour l'effort de guerre.

 

-Si ce ne était du tout possible d'augmenter la vulnérabilité de la flotte allemande, c’était un but digne de l'ultime sacrifice.

 

En réalité, le Glasgow était entré dans le port de Coronel pour recueillir des messages et des nouvelles, et a été aperçu par les navires commerciaux, qui ont averti la flotte allemande de sa présence dans le port. Ces messages radio ont été interceptés par les Britanniques, qui pensaient qu'ils étaient tous dirigés vers une navire allemand, le Leipzig .

 

 

 

De cette façon, chaque escadron pensait qu'ils avaient affaire à un seul navire ennemi, et aucune des parties ne sait rendu compte que les deux escadrons étaient si proches des uns des autres.

 

Enfin, environ 17,00 h 1er Novembre 1914, les deux escadrons identifie l'autre. Craddock aurait pu fuir, mais cela signifiait de quitter l’Otranto très lent derrière, et plus important encore, ce était contraire à l'objectif principal d'au moins faire un effort pour réduire la puissance de l'escadre allemande.

 

Les deux groupes de navires ont commencé une série de manœuvres, essayant de gagner l'avantage, d'utiliser le solde de la lumière du soleil, de jeter l'ennemi dans le profil, avec le soleil derrière eux.

 

 

Les deux hommes se connaissent et se respectent. Mais chacun à ce moment s'apprête à faire son devoir.

 

La mer est alors très agitée, gênant les veilleurs des deux flottes, et la configuration n'est pas nettement à l'avantage des Allemands: Les navires Britanniques viennent en effet du sud, se trouvent au large par rapport aux allemands, venant du Nord et rangés en ligne le long des côtes. Il est alors 18h20.

 

Avec l'obscurité tombante, les Allemands ont encore la lumière du soleil qui aveugle leurs objectifs de télémétrie, tandis que les Britanniques voient encore bien la silhouette métallique des navires se découper sur les falaises sombres du Chili. Von Spee le sait, et n'a de cesse de prendre du champ pour rester hors de portée.

 

 

 

les Britanniques se rapprochent, mais avec le soleil couchant, la situation s'inverse: Cette fois les navires Allemands, bas sur l'eau sont plongés dans l'obscurité et se confondent aux falaises, tandis qu'à contrario les navires de Cradock se découpent maintenant en ombre chinoises sur l'horizon, une cible de choix pour les canonniers des deux croiseurs-cuirassés qui passent pour les meilleurs de la flotte.

 

A 18h34, le Scharnhorst, en tête, ouvre le feu sur le Good hope, tandis que le Gneisenau qui suit immédiatement s'en prend au Monmouth, et le Dresden au Glasgow. Le Nürnberg est encore loin derrière.

 

 

 

Cradock aurait espéré pouvoir encore semer les navires Allemands et rejoindre le Canopus, ce qui lui aurait donné un avantage décisif, mais les Allemands se tiennent précisément entre lui et la côte. Le combat tourne rapidement à l'avantage des Allemands qui à la troisième salve mettent HS la tourelle avant du Good Hope. Le Monmouth est également touché, et perdra également sa tourelles avant un peu plus tard.

 

 

 

L'Otranto, pour ne pas être une victime inutile, s'éloigne de la bataille. Quand aux deux croiseurs légers qui s'affrontent en queue de ligne, leurs coups ne portent pas du fait de la mer démontée. Le combat devient acharné mais sur les deux croiseurs-cuirassés Britanniques en feu, tous les organes de communication sont détruits. Les chefs de pièces tirent au jugé. La distance est maintenant tombée à 6000 mètres et l'obscurité s'est accrue, le tir des Allemands se fait plus dévastateur. L'artillerie secondaire des navires Anglais ne peut entrer en action, car trop basse sur l'eau, elle est condamnée par la houle.

 

 

 

A 19h00, la distance est tombée à 5000 mètres. Von Spee décide de prendre un peu de champ, craignant une attaque à la torpille. Le Gneisenau est d'ailleurs touché sans gravité par le Monmouth (les trois blessés Allemands de la bataille).

 

A 19h20, le Scharnhorst donne le coup de grâce: Un de ses obus s'abat entre les cheminées 2 et 3 du Good Hope qui explose et sombre en quelques instants. Il n'y aura aucun survivant. Comme il le pressentait, le "vieux Gentleman" à suivi son équipage jusqu'au bout... Du côté du Monmouth, les choses ne sont pas bonnes non plus. Il s'éloigne, profitant de la nuit tombante, à faible vitesse.

 

 

 

La bataille inégale est alors proche de sa conclusion. Le Monmouth profite de l'attention reportée un moment sur le Good Hope pour tenter de s'échapper et d'éteindre ses incendies, de même que le Glasgow, à la faveur de l'obscurité.

 

Le commandant de ce dernier proposa alors au Monmouth de le prendre en remorque, mais ce dernier refusa, préférant voir le Glasgow s'échapper plutôt que de risquer d'être pris tous les deux en mauvaise posture....

 

 

 

A 20h50, le Monmouth tente de gagner la côte à petite vitesse, la coque fumante et criblée de trous béants donnant de la bande. C'est alors que le Nürnberg qui vient de rejoindre la bataille, le découvre mais est incapable de le reconnaître.

 

L'équipage du Monmouth, plutôt que d'abattre le pavillon pour se voir recueillir, décident de lutter jusqu'au dernier homme. Ils n'ont presque plus de canon qui ne soit hors d'usage mais braquent un de leurs projecteur sur leur pavillon de guerre. Le Nürnberg ouvre alors le feu à bout portant et achève le navire Britannique qui sombre rapidement. Lui non plus n'aura aucun survivant:

 

 

 

Les Allemands se défendront plus tard de leur non-assistance en plaidant l'impossibilité de les secourir de nuit, dans le gros temps, et craignant la venue possible de renforts... Après ce désastre, il ne restait plus qu'un seul navire de l'escadre de Cradock, hormis l'Otranto, jugé insignifiant. Il s'agissait du Glasgow, touché cinq fois mais sans gravité, et qui entama une longue boucle afin de se rabattre sur la route du Canopus qui arrivait.

 

Les deux navires ne trouveront pas Von Spee dans l'obscurité, et l'escadre Allemande se repliera sur Valparaiso. Le comte sabra le champagne au carré des officiers du Scharnhorst tandis que le Schnaps coulait à flot pour les matelots fous de joie: Pour la première fois depuis plus d'un siècle, la Royal Navy essuyait une défaite sur mer.

 

 

 

Toutefois Von Spee regrettait de n'avoir pu retrouver le Glasgow et parachevé son travail et craignait toujours les 305 mm du Canopus qui le cherchait. Il entamera alors une prudente course au commerce dans le pacifique sud, renonçant provisoirement à passer par le cap Horn.

 

Du côté Britannique, c'est la stupeur: Le 2 novembre, toutes les manchettes de journaux font leur une sur la disparition de l'escadre du cap Horn et de son célèbre amiral. La chambre des communes est agitée, exige des explications de l'amirauté.

 

 

 

Mais celle-ci à changé d'état d'esprit depuis que Lord Fisher a été nommé - la veille de la bataille - premier lord de la mer à la place du vieux prince de Battenberg. Avec sir Winston Churchill, il décide de "reprendre les choses en main". En effet, Von Spee menace les routes du nitrate du Chili (vital pour les obus anglais) et de la viande d'Argentine, qui fournit la moitié des besoins de la population.

 

L'escadre allemande entière n'avait que trois blessés à déplorer par six coups au but britanniques. Quant aux avaries, elles pouvaient êtres réparées en quelques heures... Pour ce faire, Von spee fit escale à Valparaiso du 2 au 3, respectant les 24 heures réglementaires pour tout belligérant dans un port neutre, après avoir fait le plein de charbon et de vivres.

ils sont chaudement accueillis par la nombreuse colonie allemande de la ville.

 

 

 

L'amiral Graf Spee n'à pas le coeur à faire la fête car il sait que les britanniques vont laver cet affront dans le sang et pas n'importe quel sang, le sien. Aussi quand quelqu'un lui offre des roses, il répond d'un air sombre « Gardez-les plutôt pour mes funérailles ».

 

La prédiction de Maximilian Von Graf Spee est on ne peut plus exacte car à l'annonce du désastre de Coronel, Sir John Fisher of Kilverstone, Premier Lord de l'Amirauté décide d'écraser Von Spee et pour cela envoie dans l'Atlantique Sud deux des meilleurs croiseurs de bataille de la Home Fleet : L'Inflexible et son sister-ship L'Invincible sous les ordres du vice-amiral Sturdee.

 

 

 

Von Spee va ensuite aux îles Juan Fernandez au large de la côte chilienne, et après que passé un certain temps sur la côte sud du Chili, reposant ses hommes et en essayant de charger avec du charbon.

 

Bilan de leur situation, avec environ 45% de leurs munitions dépensés au Coronel, et avec toujours plus de difficultés pour obtenir du charbon, Von Spee a décidé de se déplacer dans le sud de l'Atlantique par le biais du Cap Horn. En chemin, ils ont capturé un collier britannique, le Drummier , puis mis le cap à l'île Picton pour distribuer le charbon du collier et de chasser.

 

 

 

Après trois jours, la flotte allemande a finalement mis le cap sur l'Atlantique. Le 6 décembre, von Spee a décidé de piller et de détruire la station de radio britannique qu’ils exploitaient des Malouines, et comme il avait reçu des informations de vapeurs commerciaux neutres passant à porter que les navires de guerre britanniques n’étaient pas là.

 

Les navires britanniques appareillent le 11 novembre de Devonport, charbonne aux îles Saint Vincent dans l'archipel du Cap Vert puis dans le port brésilien d'Abrolhos, jonction avec les croiseurs de l'amiral Studdart (Kent et Cornwall) puis cap sur les Falklands où l'escadre britannique arrive le 7 décembre, retrouvant le vieux Canopus et les autres survivants de Coronel dont le croiseur léger Glasgow.

 

 

 

Le 8 décembre 1914 au matin, l'escadre allemande arrive en vue des Falklands. Le Gneisenau et le Nürnberg sont envoyés pour préparer un débarquement (Port Stanley est une base de charbonnage) mais ils ont la surprise d'être bombardés par les deux croiseurs de bataille.

 

 

 

Ils regagnent donc l'escadre de Von Spee pendant que Sturdee ordonne la chasse générale. L'amiral allemand ordonne à ses croiseurs légers de s'échapper pendant qu'il décide de livrer bataille aux croiseurs de bataille. Cette manoeuvre est contrée par les croiseurs légers anglais (Glasgow, Kent, Cornwall).

 

 

 

Les croiseurs de bataille se concentre sur le navire amiral allemand, le Scharnhorst qui encaisse des coups sévères. En flamme et donnant de la bande, il coule à 16h15 entrainant par le fond ses 765 menbres d'équipage, son amiral et son fils cadet Heinrich âgé de 21 ans (son frère ainé, Otto sera tué à bord du Nürnberg à l'âge de 24 ans).

 

 

 

Le Gneisenau continue courageusement le combat mais à 17h45, il à épuisé ses munitions, perdu 600 de ses 850 membres d'équipage et n'est plus maitre de sa manoeuvre. Son commandant décide de le saborder, le croiseur cuirassé coule vers 18.00 et les anglais extirpent 200 survivants d'une mort certaine dans l'eau glacée.

 

 

 

Parallèlement une bataille entre les croiseurs légers à lieu et si le Dresden parvient à s'échapper, le Cornwall s'occupe du Leïpzig qui coule à 21h30 après cinq heures d'un combat acharné ne laissant qu'une vingtaine de survivants alors que le Nürnberg coule à 19h30 après avoir été victime du Kent qui ne sauve que sept survivants.

 

 

Le Dresden s’échappera mais sera capturé un peu plus tard

 

 

 

Ainsi fini l’escadre Est Asie de Von Spee (Graf Spee)

 

Paix à tout ses hommes

[juluch]

Pour reprendre le titre de ton article:

 

1 partout, la balle au centre.

 

Ca en fait de morts pour une question d'honneur.......

[Invité §pie367dg]

Question subsidiaire:

les allemands capturent un navire britannique " le collier Drummier "

Alors j'imagine que "Drummier " est le nom du navire .

Drum en anglais tambour ( donc peut-être le tambourineur ), mais un navire collier qu'est-ce que ça peut bien être ? un transport de charbon ? ou capturé pour récupérer sa réserve de charbon,

 

:??:

[Lackerli]

Ca devait être sacrement violent ces combats navals vu les tonnes d'obus échanger.

[zygomard]

Pierléo, j'ai fait des recherches là dessus et pas de réponse, je pense être le nom du navire et "colliere pour transporteur, j'ai déjà lu se nom sur des écrits comme ceux de Patrick o' brian ou Forrester et que je pourrais nommé comme "caboteur"

 

là aussi, c'est la partie traduction anglaise, il y a chilienne aussi

 

les hommes à l'eau avaient aucune chance de survie si pas repêchés très vite

[Invité §pie367dg]

J'ai cherché également de mon côté, notamment dans mon dictionnaire d'anglais et j'ai trouvé:

collier = bouilleur , ce qui ne veut rien dire en français. Navire bouilleur ????

 

Mais en cherchant sur le web j'ai trouvé l'explication suivante:

 

un "collier ship" est un navire de transport de charbon en vrac utilisé par le marine de guerre britannique pour

ravitailler ses navires, donc les allemands avaient bien mis la main sur un ravitailleur et ils s'en sont servis pour

eux mêmes

[hansi68730]

Bel article

Suite à la remarque de Pierleo je me suis pris au jeu et ai cherché à en savoir un peu plus sur ce "charbonnier".

Voilà ce que j'ai trouvé:

Article du journal « La Saison d’Ostende et du littoral »

Du dimanche 11 avril 1 1927

 

L'Histoire par l'Anecdote

La grande revue maritime anglaise, le « Fairplay » publie une lettre fort intéressante, adressée par le capitaine J. C. Eagles à ses armateurs et dans laquelle, en décrivant la capture et la perte de son trois-mâts, le « Drummuir », il donne un aperçu tout nouveau sur la bataille navale des îles Falkland. Cette missive, datée du 18 janvier 1915 annonce que le bateau fut capturé le 2 décembre, 30 milles S. W. de l'île Staten, par le croiseur allemand « Leipzig », qui était une unité de la Hotte commandée par l'amiral Von Spee. Après avoir décrit les efforts qu'il fit auprès de l'amiral pour essayer de sauver son bateau, il en vient au récit de la bataille navale.

 

Le 8 décembre (1914) la flotte allemande, en compagnie des trois bateaux charbonniers à bord desquels l'équipage du « Drummuir » avait été interné, arriva en vue des îles t-Faildand, gouvernant approximativement iN. t, pour autant que je pouvais en juger. A O h. JU, la terre étant bien en vue, je découvris tout à coup de la tutaée au ras de l'île, puis j en vis encore'' d'autre, jusqu'à ce que je comptai cinq navires de guerre faisant, toute vapeur pour rencontrer les Allemands; immédiatement nous reculaient ordre de nous tenir trente milles au large des navires de guerre. Vers les IV heures les Allemands semblèrent essayer de s'échapper. Nous, dans nos charbonners arrêtèrent où nous étions, mais nous eûmes des nouvelles de la bataille par la 1. £C>r;. Celle-ci commença vers I .'i\i p. m. et 5 h. p. m. nous reçûmes un sans-fil du « .Scharnhorst », le vaisseau amiral allemand, disant que c'était les dernier message qu il lui était encore possible d'envoyer. A minuit, nous eûmes des nouvelles du « Dresden », il n'y a pas en moyen d'en savoir plus que ce bateau était en sûreté, quand au « Baden » et à « l'Isabelle », ils furent tous deux cap turés. Le « Seydlitz », à bord duquel nous étions internés, parvint à s'échapper grâce à sa vitesse supérieure et le 10 décembre nous arrivâmes à San .Antonio (Patagonie). L'équipage et moi nous fûmes débarqués le 21. Comme je n'avais pas de fonds, je fus obligé de vendre de mes effets pour pouvoir téléphoner.

 

La perte du « Drummier » prévint la capture des îles Falkland par les Allemands, car les quelques jours qu'ils perdirent à piller et vider ce navire, donna le temps aux bâtiments de guerre Anglais d'arriver et, j'appris par la suite, qu il y avait des hommes et des armes prêts à occuper les îles, aussitôt qu'elles auraient été prises par la flotte allemande. Inutile d'insister sur l'importance qu'aurait constitué pour les Allemands, la possession d'une solide base de ravitaillement pour les grands sous-marins transatlantiques et le tort énorme qu'ils auraient pu causer de ce fait au ravitaillement des puissances alliées.

Une photo du navire:

Et un site (pour les ferrus) qui détaille ces batailles navales comme il n'est pas possible de le faire sur le fofo de Zigo, car trop long.

http://laguerredesmalouines.fr/

 

Très courts extraits de l’article à propos du charbonnier :

...L'escadre de Von Spee a franchi le cap Horn le 2 décembre, et le Dresden a dû alors, en raison de la tempête, jeter par-dessus bord sa réserve de charbon pour se stabiliser. Ayant intercepté le voilier Drummuir se rendant d'Angleterre à San Francisco, avec 3000 tonnes de charbon, l'escadre s'abrite près de l'île Picton pour le transférer, en trois jours, dans les soutes.

…

Seul le Dresden, capable de soutenir 25 noeuds, s'était échappé. Poursuivi en vain par l'Invincible et l'Inflexible, il devait rester caché trois mois avant d'être retrouvé et coulé par les Anglais à Mas a Tierra....

[zygomard]

superbe recherche Hansi

 

mais le plus est se site est complètement captivant et surtout extrêmement complet

 

un plus pour moi, quand j'étais gamin, je m'étais entiché d'un drôle de bateau et son histoire rocambolesque pour l'époque que celui de l'ALTMARK, et là,

je retrouve une partie de son histoire

 

je terminerai par une photo qui m'aurait plu pour le reportage

 

 

 

si vous voulez connaitre aussi l'histoire étouffée d'un de ses caboteurs à travers cette guerre, je vous donnerais le titre d'un livre passionnant

 

pour celui que tu as mis en photo, il est de type PAMIR chez les allemands, LE LOIRE chez les français, des cap horniers

 

merci hansi, je repars sur le site de suite

[Lackerli]

Devait se voir de loin une fumée pareil en pleine mer nan `?

[Invité §pie367dg]

Là, Hansi a bien débroussaillé le sujet, je n'avais pas cherché si loin.

 

Pour la fumée des cheminées elle devait se voir de loin même avant les navires à cause de la courbure de la terre,

mais le problême reste l'identification à longue distance.

[zygomard]

REPORTAGE: Snipers!

 

 

 

 

 

 

Il faut remonter dans les années 1700 et l'apparition du long fusil du Kentucky qui bénéficie d'une précision à longue distance et devient populaire pendant la Révolution Américaine, pour voir naître la notion de sniper.

 

L'invention du canon rayé, qui force la balle à tournoyer à l'intérieur du canon, permet de favoriser la précision du tir et rend l'arme plus efficace à distance. Cependant, la portée de ce fusil n’excédait pas 275 mètres.

 

 

 

Les premiers champions à adopter cette carabine furent les gardes-frontières américains, véritables tireurs d'élite pour l'époque. Avant la révolution américaine, la plupart des batailles avaient lieu à coups de rafales d'armes de courte portée, mais les tactiques changèrent avec la venue des fusils à canon rayés favorisant le tir à distance et permettant l'arrivée des snipers sur le champ de bataille.

 

Le sniper dans une forme ou une autre a généralement été développé dans chaque grande guerre depuis l'invention des armes à feu. Les tirailleurs autrichiens ont été utilisés contre les soldats de Frédéric le Grand, et étaient si efficaces que, parfois, l'ancêtre de l'ex-Kaiser a trouvé difficile d’envoyer ses hussards, armés seulement de sabres courts, contre les autrichiens.

 

 

 

 

 

Cela a conduit à la formation dans l'armée prussienne de bataillons Jager, recrutés dans les districts de chasse, parce que les chasseurs professionnels ont non seulement les compétences nécessaires au tir mais aussi le courage, une bonne vision, du sens de l'observation. De la connaissance du harcèlement, et de l'utilisation de la couverture que le sniper doit posséder. Voilà pourquoi, qu’au début de la guerre, l'ennemi était bien mieux équipée avec des tireurs d'élite experts.

 

 

 

L'instruction du tir a longtemps été assez négligée en France où l'Empereur Napoléon jugeait que l'important pour l'Infanterie était de tirer vite et par feu de salves.Il faut attendre la Monarchie de Juillet et la création des "Chasseurs d'Orléans" devenus "Chasseurs de Vincennes" pour que l'instruction du tir soit portée à un très haut niveau à partir de 1840 (adoption des carabines).

 

 

+

 

 

Quand la France se dota de la "carabine à tige modèle 1846" dont le tir extrêmement précis révolutionna la tactique et même la stratégie. Pendant la guerre de Crimée, les Chasseurs et les Zouaves, équipés d'armes "à tige" purent abattre par des tirs individuels de précision des travailleurs et des artilleurs russes à 6 à 700 mètres de distance au grand étonnement de nos alliés anglais.

 

 

 

 

Ce résultat est le fruit du travail du Duc d'Orléans, des Chasseurs à pied et de l'Ecole de Vincennes qui établirent les bases scientifiques du tir de l'infanterie.

Afin de distinguer les bons tireurs et de stimuler l'émulation individuelle et collective, des récompenses de tir sont créées, assorties d'avantages matériels (gratification, jours de permissions, etc...).On distingue sur les photographies les "bons tireurs" au port d'insignes particuliers que nos ancêtres étaient particulièrement fiers de porter.

 

 

 

 

l' Instruction provisoire sur le tir du 15 juillet 1845 institue dans tous les régiments d'Infanterie des récompenses de tir sous la forme d'épinglette à grenade et à chaîne d'argent assortie.

l'épinglette était une petite tige destinée à nettoyer les cheminées des fusils et carabines à piston), le 1er Prix est attribué au meilleur tireur du régiment quelque soit son grade.

A noter que l'épinglette de 1845 comporte une étoile au centre de la grenade (L'étoile sera conservée par la seule Gendarmerie après 1885).

 

 

 

Pendant la guerre de Sécession américaine, les nordistes organisèrent deux régiments de tireurs d'élite armés du fusil "Sharps", arme moderne à chargement par la culasse et pouvant tirer avec précision à très grande distance.

 

Les américains donnèrent à ces soldats le nom de "Sharpshooters" qui est passé chez les anglo-saxons comme nom commun pour désigner les "tireurs d'élite".

 

 

 

En 1870-71, la France acheta aux Etats-Unis des fusils et carabines Sharps dont finalement assez peu furent mises en service avant l'armistice de 1871.

 

Voici un document rare, un garde national armé en 1871 d'un fusil Sharps. On ne peut en déduire qu'il est un véritable "sharpshooter" mais il ne fait aucun doute qu'il est bien armé d'un fusil Sharps!

 

 

Il est probable mais non certain que ce garde national a fait partie de la 2ème Armée de la Loire sous le commandement du général Chanzy.

 

 

Dans les premiers jours de la guerre, lorsque les rapports d’allemand "sniping" ont commencé à être publié, il était communément considérée que c’était une méthode "sale" de combat » et de ne pas « jouer le jeu ».

 

Les armées françaises et britanniques eurent pas d'unités avec cette formation ou organisation spéciale tant que des mesures n’ont pas été prises pour former et organiser nos tireurs d'élite mais c’est avant tout les Britanniques qui prendront les choses en mains.

 

En 1914, les rapports circonstanciés sur le travail mortel fait par les tireurs d'élite boches ont donné l'impression que les soldats allemands étaient de meilleures tireurs que nous l’étions.

 

 

 

Lorsque les deux côtés se sont installés dans la guerre de tranchées, le sniper Boche a montré la valeur de sa formation spéciale. Souvent, derrière ses lignes de tranchées ainsi que dans des abris habilement construits et dissimulées, il a gardé un œil vigilant sur nos lignes. Il a choisi les sentinelles et les observateurs, qui négligemment ou parfois inévitablement se sont exposés.

 

De nombreux officiers ont été mis hors de combat lors de l'accomplissement du devoir dangereux mais indispensable, de faire une reconnaissance à la lumière du jour jusqu'au moment où le sniper Boche dominant nos tranchées et la Terre du No Man Land, si bien, qu'il est devenu urgent de prendre des mesures pour faire face à lui.

 

 

Au début, cette forme de guerre a fait appel à ces bataillons qui possédaient de fameux chasseurs parmi les officiers et les hommes. Voilà pourquoi les tireurs d'élite ont d'abord été organisées plus efficacement dans les régiments canadiens et écossais.

 

Un des plus beaux snipers de cette guerre est un indien canadien-John Ballantyne. Il a appliqué toutes les méthodes de la chasse, si famillières pour lui dans ses forêts canadiennes bien-aimés, à la chasse au sniper Boche. Il pouvait même attendre patiemment pendant sept jours dans un poste de sniper merveilleusement préparé et caché, pour une cible sur un officier Hun, les plus précieux à ses yeux, dont il a finalement abattu. Il a accumulé cinquante tué par ses tirs de snipers pendant cette guerre.

 

Laissons parler un officier allemand face à un sniper canadien:

 

Face à l’avant d’un bataillon canadien il y avait un sniper particulièrement intelligent. Pendant longtemps, il nous a défié pour découvrir son antre, tout en prélevant son pécule d’officiers et d’hommes de chez nous. Enfin, par l'observation systématique et permanente, il a été découvert, mais il était si bien dans sa tanière protégée, que le feu de nos fusils ordinaires ne pouvaient le faire taire.

Enfin, avec l'aide de nos canonniers, un de nos 77 a été prélevé pour nous aider, et le tireur a été enfin chassé, mais pas tué. Très vite, il a recommencé ses opérations d'un autre poste bien caché. Cela a été constaté par l'observation attentive et patiente, et il a de nouveau été bombardé et chassé. Quelques jours plus tard, il a repris ses tirs embusqués, et cette fois, tandis que l'artillerie a bombardé son nouveau poste, nos tireurs d'élites ont attendu son apparition et l’ont descendu.

 

Il avait probablement plus de valeur pour les Allemands qu'une batterie de canons de campagne dans le même temps.

 

On oublie parfois aussi les courriers, les autochtones étant de très grand coureurs, ils furent utilisés en priorité pour acheminer les messages importants, un soldat allemand en 1916 en a témoigne ainsi dans son journal, je cite:

 

« j’ai vu un homme courir, très vite, d’après son uniforme, il devait être anglais, j’ai pris mon fusil et j’ai tiré dessus.

Je l’ai vu tomber, rouler, s’immobiliser puis se relever et courir aussi vite, j’ai tiré, et tiré encore, de nombreuses fois, et je l’ai vu tomber et se relever autant de fois. Puis je l’ai perdu de vue, et il s’est retrouvé derrière moi. Il était canadien et très foncé, sûrement un de ces sauvages indiens. Je n’avais plus le choix, je me rendis sans condition. »

 

Très vite, dès 1915, de nombreuses armes privées, dans les secteurs britanniques, ont commencé à apparaître dans les tranchées, fusils-sportif de divers modèles et calibre. Par ironie du sort, un fusil spécial, équipée d’une lunette de visée, qui a fait un excellente travail dans les mains d’un officier sniper des Stafford, était don d’avant-guerre fait par le Kaiser à un général britannique bien connue.

 

Témoignage anglais

 

Sur la colline 60, en 1915, je me souviens d'un jeune officier qui était pas tout à fait innocent de "poudre aux yeux" en me disant qu'il avait tué plusieurs Huns par la méthode simple de tir à travers les sacs de sable des parapets de l'ennemi avec un fusil Rigby. Pourtant, Il ne pouvait pas voir ses objectifs, alors je lui ai demandé comment il pouvait dire qu’ il a marqué un coup. "Oh," dit-il, « ces tranchées sont très humides et j’entend les fameux « splash » quand ils tombent dans l'eau. »

 

 

 

En dépit de toutes les mesures prises contre les tireurs d'élite allemands, ils ont été seulement légèrement diminué en nombre et pas supprimé. Une révision des méthodes et d'autres organisations sont devenues nécessaire et certains officiers expérimentés ont été sélectionnés pour étudier le problème et de faire des suggestions.

 

Il est devenu nécessaire d'organiser et trier ces tireurs isolés, de surveiller leurs méthodes et vérifier leurs résultats puis de leur fournir une formation spéciale. La première chose qu'ils ont dû apprendre est comment trouver leurs cibles. Il était assez courant dans les secteurs dit "tranquilles" pour les hommes, d'être dans les tranchées pendant six mois sans voir un allemand d’où la difficulté de trouver une tête occasionnel.

 

 

 

Pour former ces hommes, un jeune officier a été sélectionné dans chaque bataillon britannique.

 

 

 

Cette petite guerre ne se met en place que très progressivement du côté français comme la création de la chasse aérienne au même moment, elle se fait largement à l’insu du commandement et sur l’initiative de quelques individualités agressives.

 

L’adjudant Lovichi est l'un d'eux. Meilleur tireur de son bataillon de chasseurs à pied et candidat pour chaque concours national, il est parti en guerre avec son arme de compétition parfaitement entretenue. Une fois que le front des Vosges se fige à l’automne 1914, Lovichi prend l'habitude de se poster entre les lignes et d'attendre pendant des heures pour abattre un allemand puis ceux qui tentent de le secourir.

 

 

 

Il est parmi les premiers à marquer des encoches sur sa crosse à chaque coup au but. Bien qu’adjudant, le commandement lui demande pourtant de prouver ses « victoires » en allant chercher les cadavres de ses victimes avec des patrouilles. Quand les cibles deviennent rares dans son secteur, il va « chasser » dans les autres compagnies. Cette ardeur presque monomaniaque finit par faire des émules.

 

Les volontaires affluent, ce qui oblige le bataillon à restreindre et réglementer ce qu'on appelle alors le « service d'embuscade » car ce type de combat individuel ne plaît pas au commandement, qui reste sceptique sur les capacités et le volontarisme des soldats et des sous-officiers.

 

Contrairement aux Britanniques et aux Allemands, on ne développe donc pas le sniping laissant disparaître les hommes comme Lovichi. Il est vrai qu’avec la transformation des unités pendant la guerre des tranchées, le nombre de tireurs au fusil est divisé par cinq dans chaque compagnie et que l’encombrant Lebel est souvent remplacé par un mousqueton plus compact mais inapte au tir précis à longue distance.

 

 

 

Les pertes par balles passent de 60 % dans les premiers mois de la guerre à 7-8% en 1917. Et encore, ce chiffre comprend aussi les balles de mitrailleuses, qui sont alors prépondérantes dans le combat d'infanterie. On voit d'ailleurs aussi apparaître des mitrailleurs d’élite qui vont spontanément traquer l’ennemi, comme le soldat Ryckwaërt du 157e RI.

 

Les tireurs d’élite ne sont utilisés finalement que pour faire face à une menace ponctuelle et temporaire. Ainsi, à Verdun en 1916, lorsqu’apparaît la menace des lance-flammes, une unité de circonstance est-elle créée en toute hâte pour traquer les « pétroleurs ».

 

 

 

C’est d’ailleurs à cette époque, deux ans après le début de la guerre, qu’apparaissent les premières armes à lunette : les Lebel 1886/1893, puis le Lebel 1916, équipés d’une lunette APX 16 (puis d'un modèle 17 plus long) grossissant trois fois et permettant de tirer jusqu’à 800 mètres.

 

Ces armes sont distribuées dans les régiments mais aucun poste de tireur d’élite n’est créé officiellement. Les corps les utilisent comme bon leur semble.

 

 

En novembre 1916, des Français visitent le camp d'entraînement britannique de Pernes, dans le Pas-de-Calais. Ils sont stupéfaits de découvrir des tireurs d'élite enveloppés dans des bâches camouflées et presque invisibles dans le décor. Ils n'ont jamais vu et ne verront jamais rien de tel dans les unités françaises.

 

 

 

Témoignage canadien

 

L'un des plus célèbres tireurs d'élite canadiens de la Première Guerre mondiale fut un Métis qui portait le nom de Henry Louis Norwest. Norwest naquit à Fort Saskatchewan, en Alberta. Il était d'ascendance française et crie.

 

Le caporal suppléant servit pendant près de trois années au sein du 50e Bataillon d'infanterie canadien et établit un record : il tira 115 coups mortels. Norwest, qui avait été garçon de ferme et avait participé à des rodéos, se mérita également de la Médaille militaire avec agrafe, ce qui en fit l'un des quelque 830 membres du CEC à avoir mérité ce double honneur.

 

La carrière militaire de Norwest ne connut pas un début si glorieux. Il s'enrôla en janvier 1915 sous le nom d'Henry Louie, et il fut libéré trois mois plus tard en raison de mauvaise conduite. Il attendit huit mois, puis s'enrôla sous un nouveau nom avec un dossier vierge.

 

 

 

Norwest s'avéra être une source d'inspiration pour son unité. Voici ce que l'un de ses camarades écrivit à son sujet :

 

Notre célèbre tireur d'élite connaissait mieux que la plupart d'entre nous le prix de la vie et celui de la mort. Henry Norwest accomplit sa terrible tâche superbement parce qu'il croyait que ses aptitudes spéciales ne lui donnaient d'autre choix que de remplir cette mission indispensable.

Notre tireur d'élite du 50e se consacra passionnément à sa tâche et fit preuve d'un détachement complet lorsqu'il se trouvait au front. ... Et lorsque nous avions la rare occasion de le croiser, nous le trouvions d'un abord agréable et gentil. Il était l'un des nôtres et il nous servait toujours d'inspiration.

Le tir en poste isolé était un rôle d'infanterie très dangereux. La plupart des tireurs travaillaient en paire, un observateur, qui scrutait les environs et signalait tout mouvement de l'ennemi, et un tireur. On a dit que Norwest possédait toutes les qualités nécessaires pour le tir en poste isolé : excellent tireur, il pouvait rester immobile pendant de très longues périodes et possédait des techniques de camouflage extraordinaires. Il passa une grande partie de son service dans le No Man's Land, cet épouvantable espace séparant les forces opposées. En outre, Norwest et son observateur se glissaient souvent derrière les lignes ennemies.

Ce tireur exceptionnel du bataillon gagna la MM en 1917 sur un promontoire de la crête de Vimy appelé « le Bourgeon ». Le Corps canadien, qui faisait partie de l'offensive massive des Alliés, devant s'emparer de la crête. Les Alliés avaient déjà tenté en vain de s'en emparer. L'attaque soigneusement planifiée des Canadiens, elle, réussit. La plus grande partie de la crête tomba aux mains des Canadiens dès la première journée, le 9 avril. Trois jours plus tard, les deux postes ennemis qui restaient, y compris « le Bourgeon », furent conquis.

 

Dans la citation accompagnant la décoration qui fut accordée à Norwest, on précisait qu'il avait fait preuve d'une « grande bravoure, d'habileté et d'initiative dans sa tâche de tireur d'élite après la prise du « Bourgeon ». Il réussit ainsi à sauver la vie de nombre de nos hommes. »

L'année suivante, une agrafe fut ajoutée à la MM de Norwest, mais dans la citation, on n'indique pas la raison. En août 1918, il fit de nouveau preuve d'un courage indéfectible. Au cours de la bataille d'Amiens, en France, les forces alliées firent une avance de 19 kilomètres en trois jours. Norwest détruisit de nombreux postes de mitrailleurs ennemis et établit le record de son bataillon comme tireur d'élite.

Une semaine plus tard, le 50e prenait ses positions en vue de sa prochaine tâche et ce fut la dernière mission du tireur d'élite. Le 18 août, soit trois mois avant la fin de la guerre, Norwest et deux autres soldats cherchaient un nid de dangereux tireurs d'élite ennemis. Le franc-tireur métis fut atteint par la balle d'un tireur isolé et fut tué instantanément. Pour les membres de son bataillon, un véritable héros venait de disparaître.

 

 

Une des premières choses mentionnées est que un grand nombre d'hommes avait été choisi comme tireurs d'élite et qui étaient totalement inaptes à ce travail. Afin de réaliser sa mission, le sniper est permis à une grande liberté. Il pouvait se promener sur les tranchées, pour la sélection des postes appropriés, pour observer et tirer et il fut naturellement excusé d’un grand nombre de tâches fastidieuses.

 

il y avait naturellement beaucoup de demandeurs. Dans les tranchées, les occasions de tester la capacité de l'homme pour ce travail particulier, notamment au tir, ont été très limitées, de nombreux soldats ont reçu la nomination mais peu d’emploi qui suivit.

 

 

 

Comme le temps passait, il a été rendu compte que si un tireur d'élite faisait son devoir correctement en gardant son front sous observation permanente et être prêt à faire feu sur les tireurs d'élite ou des observateurs ennemis, ou toute autre personne qui s’expose, il doit aussi voir une foule d'autres événements.

 

les tireurs d'élite ont été formés pour écrire un rapport détaillé sur ce qu'ils avaient observé au cours de leur période de service. Ces détails sont ensuite consignés vers un agent du bataillon.

 

Grâce à ce système de rapports des tireurs d'élite on a été en mesure de fournir des informations sur ces questions extrêmement importantes comme l'identification de l'ennemi sur tout le front, le moment et la méthode des reliefs, la présence de l'exploitation minière, et ainsi de suite. La guerre des tranchées apporte à ce système de collecte de renseignements sa survivance, et le tireur d'élite est devenu le mécanisme de sa mise en oeuvre.

 

 

 

En Décembre 1915, une école pour les tireurs d'élite de formation et des agents du renseignement a commencé près d'Ypres, par la deuxième armée anglaise, avec de si excellents résultats, que les écoles similaires ont été rapidement établi pour toutes les autres armées en France.

 

Comme il n'y avait pas de modèle précédent sur lequel ces écoles pouvaient être encadrées, leurs méthodes de formation doivent se fonder sur l'expérience réelle sur le terrain et sans cesse modifiées en fonction des nouvelles conditions.

 

Dans ces écoles de l’Armée, tous les élèves ont été évalués d'abord sur le stage comme des tireurs d'élite. Si ils ont échoué à ce test, ils devaient soit avoir de bonnes qualifications en qualité d'observateurs ou d’éclaireurs ou sinon rejoindre leurs unités sur le front.

Pour beaucoup, la formation a été réalisée dans l'obscurité et le silence parfait.

L'utilisation de "camouflage" a également été pratiquement illustré.

 

 

 

À savoir pour nos petits français

 

L'Armée française, à l'esprit "égalitariste" bien connu, répugne, surtout depuis la IIIe République, à désigner des unités "d'élite" ou des unités portant un patronyme. A cet égard les Détachements ou Divisions "provisoires" portant un nom propre tel que la "Division Barbot" sont vite ramenés au statut "numéroté" dès que le temps le permet.

 

De même, les matériels ne portent que très rarement un nom propre au moins en temps de paix, ainsi les "canons à la Paixhans" ont été baptisés du nom de leur créateur dans le monde entier...sauf au pays du brave colonel Paixhans.

 

A cet égard, le célèbre canon de 155 GPF (Grande Puissance Filloux) constitue une exception de même que diverses inventions de matériels du Génie officiellement désignés du nom de leur inventeur. Pour rester dans le domaine de ce sujet, l'appellation du fusil "Lebel" n'a rien de réglementaire et est ignorée dans tous les textes et Règlements officiels.

 

 

 

Il est donc rare de trouver officiellement des mentions concernant "l'élite".

Pendant la Grande Guerre, il y aura bien des "Sections de Grenadiers d'élite" mais cette mention, employée tardivement, sert surtout à masquer l'existence dans certains Corps de "Sections franches" ou de "Corps francs", autorisés brièvement sous Nivelle mais interdits par Pétain peu après sa prise de fonction au G.Q.G.

 

En 1914, les pertes importantes de la 1ère Division de la Garde (allemande) lors de la bataille de Guise, notamment à Colonfay, sont dues essentiellement au tir de l'infanterie française (voir les statistiques des pertes de la Garde lors de cette bataille dans un sujet récent).

 

 

 

Avant 1914, les efforts effectués en dehors de l'Armée pour développer en France la pratique du Tir n'ont été en rien comparables à ce qui existait en Allemagne où les Sociétés de Tir étaient très nombreuses.Il serait d'ailleurs très intéressant, quitte à réveiller une guerre "nord-sud", de comparer la pratique locale du tir en dehors de l'Armée en France.

 

Les gros bataillons de tireurs "civils" sont situés dans le quart nord-est du pays ce qui n'exclut pas des variations locales.

A titre d'exemple, voici quels étaient les effectifs de la "Société de Tir de l'Armée Territoriale" de Lyon qui recensait plus de 7000 inscrits, tous habitants Lyon et sa banlieue.

 

 

 

 

L'Armée accordait annuellement gratuitement 30 cartouches par personnel inscrit, vendait à prix très compétitifs des cartouches de guerre à la Société et lui détachait 40 fusils modèle 1874, 10 fusils modèle 1874-85 et 40 fusils modèle 1886 plus 5 revolvers, entretenus par ses soins.

 

prenont un fusil Gras modèle 1874 ou Lebel modèle 1886 pour se rendre compte de la difficulté du tir de concours des années 1880-1910 car la cible disparaît presque sous le guidon!

 

A noter que les "tirs internationaux" comme ceux organisés à Satory à l'occasion de l'Exposition Universelle de 1900 (et ayant regroupé des milliers de tireurs sur une longue période) ont été effectués sur des cibles tout à fait comparables à la C 200 de notre jeunesse aux distances de 200 et 300 mètres suivant la nature des concours.

 

 

 

 

les résultats étaient très bons et réalisés avec des "Lebel" strictement réglementaires.

 

Au fusil par équipes de 4 tireurs par unité, c'est le 15e Bataillon de Chasseurs qui l'emporte (moyenne de 146/200) et au Revolver 1892, il s'agit du Capitaine Chauchat (105/120), il s'agit du futur inventeur du FM modèle 1915 C.S.R.G!

 

 

Pour ceux qui trouveraient ces résultats un peu faibles suivant les critères du tir sportif ou du tir de précision militaire actuels, il convient de tenir compte du fait que les armes sont strictement réglementaires.

 

 

 

Ces chiffres montrent aussi que la visée optique (avec lunette de tir) a vraiment bouleversé la nature des tirs de précision militaires (pratiqués dès 1914 par les allemands et en 1916 seulement sur une grande échelle par les alliés, notamment français).Avec cet équipement, le "bon tireur" devient le "tireur d'élite" tel que nous le connaissons dans les Armées modernes.

 

[Invité guest527]

Très bon !

 

Une petite question cependant, je n'ai peut-être pas compris, mais cela m'apparait comme une contradiction :

 

Très vite, dès 1915, de nombreuses armes privées, dans les secteurs britanniques, ont commencé à apparaître dans les tranchées, fusils-sportif de divers modèles et calibre. Par ironie du sort, un fusil spécial, équipée d’une lunette de visée, qui a fait un excellente travail dans les mains d’un officier sniper des Stafford, était don d’avant-guerre fait par le Kaiser à un général britannique bien connue.

 

 

C’est d’ailleurs à cette époque, deux ans après le début de la guerre, qu’apparaissent les premières armes à lunette : les Lebel 1886/1893, puis le Lebel 1916, équipés d’une lunette APX 16 (puis d'un modèle 17 plus long) grossissant trois fois et permettant de tirer jusqu’à 800 mètres.

 

 

 

Ou alors, je joue sur les mots

 

 

Note que je reste impressionné par un point ... Auparavant, tu dis qu'ils tiraient avec précision à 6-700m ... Mais sans la moindre aide à la visée, comment fais-tu pour voir une cible de taille humaine ?

[Invité §pie367dg]

Le prmier paragraphe concerne les anglais, le second les français qui, comme chacun sait sont toujours en retard

d'une guerre.

Pour le tir à 6/700m, ce n'est pas inenvisageable si la cible est debout et à condition d'être trés bon, si la cible est couchée distinguer une tête à cette distance est illusoire.

Maintenant il faut vraiment que quelqu'un me prête un Lebel car je n'arrive pas du tout à intégrer cette histoire du

guidon qui cache la cible

[sierra38]

Note que je reste impressionné par un point ... Auparavant, tu dis qu'ils tiraient avec précision à 6-700m ... Mais sans la moindre aide à la visée, comment fais-tu pour voir une cible de taille humaine ?

pour avoir fais du tir longue distance aux organes métalliques, dans les temps antédiluvien à l'armée (camps des garrigues, 600 m avec 49/56) ou dans le civil (Canjuers - club civil - 600/800m), c'est totalement faisable ..

 

Tir sur silhouette Sc1 de mémoire http://boutique.berger-levrault.fr/media/catalog/product/cache/1/small_image/156x156/9df78eab33525d08d6e5fb8d27136e95/2/4/2491_9.jpg, et au club civil, sur des cochons métalliques ...

 

J'ai même tiré au Contender http://cdn2.armslist.com/sites/armslist/uploads/posts/2014/10/28/3647621_01_thomson_contender_640.jpg à cette distance, impressionnant (tir debout, sans lunette, pratiqué par des anciens du club, qui nous descendaient tous nos cochons (nous, on tirait au 308 ).. du coup, on leur a confisqué

[zygomard]

Pollux, oui Pierléo a raison, j'ai mis par version, une générale, puis anglaise où j'ai intégré des témoignages Budend-archiv allemands, puis version française.

 

à force de lire, on voit plus les coquilles, là encore j'ai beaucoup appris et c'est surtout l'ami Sierra qui m'a poussé vers le sujet vu sa passion

 

quelqu'un peut en dire plus sur le Rigby qui m'a l'air d'être une arme impréssionnante

[sierra38]

pas trouvé en rapide, mais vu le 416 rigby

 

Je connais ce calibre, conçu pour les safaris ....

 

J'ai d'ailleurs eu l'occasion de tirer une cartouche de 375 Hollande & Hollande, j'ai pas envie de recommencer

[zygomard]

oui, c'est le 416

[zygomard]

le prochain sujet sera encore maritime, sujet révélé au grand public que récemment tellement encore secret ses dernières années.

 

des témoignages suivront aussitôt pour la compréhension du sujet, captivant en plus dont je termine le montage

 

a+

[zygomard]

REPORTAGE: Mistery ships, Q-boats, Q-ships, en français? bateaux pièges!

 

 

 

 

Les Q-ships

 

La gravité de l'attaque allemande sur le commerce variait de temps à autre en fonction de leur politique. Démarrant plutôt légèrement en 1914, il est passé par les étapes d'intensité variable; parfois des « zones de danger » ont été déclarées, d'autres fois neutres devait être épargné; mais finalement, le 1er Février 1917, les Allemands ont déclaré ce qui a été connu sous le nom de la campagne sous-marine intensifiée, ce qui signifie, en gros, que tout navire était susceptible d'être torpillé et coulé sans avertissement.

 

Pour montrer la gravité de cette menace, et sans citer beaucoup de statistiques, il suffit de regarder les chiffres pour Avril 1917 - plus de 545 000 tonnes de navires britanniques ont été coulés, et avec des alliés neutre, et de l'artisanat de la pêche, le total est venu à 875 000 tonnes. Ce fut le pire mois, mais les naufrages avait déjà cours depuis Septembre 1914, lentement mais sûrement, et il semblait qu’à un moment, le sous-marin allait gagner la guerre, car il aurait été impossible pour les alliès d'avoir a continué à soutenir ces lourdes pertes.

 

 

 

Comment a été traiter cette menace? les nombreuses méthodes employées, telles que les mines, des filets, des patrouilles auxiliaires, flottilles de chasse, hydrophones, des avions, des grenades, des destroyers, sous-marins, et la méthode la plus sûre et le meilleur de tous, l’AMIRAL Keyes, quand il a bloqué les sous-marins dans Zeebrugge afin qu'ils ne puissent pas sortir.

 

 

Introduit vers la fin de 1914 par les Britanniques et les Français - et plus tard déployé par les marines italiennes et Russes - puis américains, les Q-navires ont été déployés comme arme initialement anti-sous-marine pour offrir de moins en moins de succès à ses derniers.

 

Alternativement dénommé spécial navires de services ou Mystery ship, dont le but des Q-Ships ou Q-boats, était simple: pour piéger les sous-marins ennemi (généralement allemands).

 

 

 

L’amirauté anglaise, dès les premiers mois de la guerre, s’efforça d’organiser scientifiquement cette branche de son service, et fit appel à toutes les compétences, en France comme en Angleterre. Il nous sera permis maintenant, à titre d’exemple, de citer le cas d’un de nos compatriotes, connu universellement pour ses explorations dans les régions polaires.

 

Familier avec la chasse à la baleine, il savait que le cétacé, quand il nage entre deux eaux, même à 20 ou 30 mètres de profondeur, produit à la surface une onde, une boursouflure, qui se déplace en même temps que lui, en indiquant, à l’œil expérimenté du baleinier, la direction exacte de sa course. Il en conclut qu’un sous-marin, ayant sensiblement la même forme et le même volume qu’une baleine devait provoquer une onde analogue qui permettrait à un navire de surface de découvrir sa présence et de le suivre à la piste.

 

 

 

Grâce à un concours de circonstances , notre compatriote fut « prêté » par la France à l’Amirauté, qui le chargea d’une mission spéciale dans un des archipels situés au nord de l’Ecosse. Nous avons des raisons de croire qu’il contribua puissamment à l’organisation de la première campagne contre les sous-marins, et en particulier, à la création Invariablement composé de petits cargos ou vieux chalutiers, ils ont été chargés avec des canons cachés dans une structure de pont pliable.

 

Le bateau anti-sous-marin était désigné officiellement sous le nom de Q-Boat, terme énigmatique bien digne du mystère qu’il constituait. On prétend que la lettre Q (qui se prononce quiou en anglais) fut choisie par analogie à la lettre U (prononcez iou) servant à désigner les sous-marins allemands.

 

Les deux premiers navires mystères pour être aménagés étaient le navire britannique Victoria et le navire français Marguerite - deux à la fois à la même époque, Novembre 1914.

 

 

 

 

Une des grandes difficultés des navires mystère a été de garder le secret sur leur existence, surtout pendant la période "aménagement". C’était peut-être pas si difficile pour les navires aménagés à Scapa par le travail de la flotte, car il n'y avait pas beaucoup de mélange avec d'autres navires; mais quand il est venu à aménager dans un port de l'arsenal dans le Sud, se fut autre chose.

 

Et puis vinrent les premières tactiques,

 

Une variante était une combinaison d'un Q-boat et d’un sous-marin, les deux travaillent ensemble, soit avec le sous-marin mis en remorque submergé et relié par téléphone à bord du navire de surface, ou agissant de compagnie avec d'arrangements préalables de signaux.

 

L'idée était dans ce cas pour le navire de surface pour attirer le sous-marin ennemi, puis, sur la communication avec notre propre sous-marin, ce dernier devait tenter de torpiller l'ennemi. Cette méthode a obtenu le tout premier succès de « leurre » le 23 Juin, 1915, lorsque le chalutier déguisée Taranaki, sous le commandement du lieutenant-commandant HD Edwards, remorquant le sous-marin C.24, sous le commandement du lieutenant-FH Taylor.

 

 

 

Ils croisaient au large d'Aberdeen, où le sous-marin U 40 a été aperçu. La difficulté pour faire glisser le câble loupa, et finalement, le C.24 dû faire son attaque handicapée par câble de remorquage autour de lui et le câble téléphonique encrassant ses hélices, mais il réussi à torpiller l'ennemi.

 

Ce succès a été suivi peu après par une autre le 20 Juillet, 1915, lorsque le chalutier Princesse Marie José, sous le commandement du lieutenant Cantlie, RN, remorquait marin C.27, sous le commandement du lieutenant-CC Dobson, RN Ils rencontrérent un sous-marin, et tandis que la Marie José se livrait à son action, le C.27 glissa sous la remorque et torpilla l'ennemi, le sous-marin U.23.

 

 

 

Le premier succès marqué par un navire mystère seul était le 24 Juillet 1915 par le Prince Charles, un petit steamer côtier de quelque 400 tonnes, commandé par le lieutenant Mark Wardlaw, qui a coulé son sous-marin près des cotes anglaises. Il était l'un des navires aménagés à Scapa. Cela a été suivi par deux actions réussies de la BaRalong en Août et Septembre de 1915.

 

Rentrons dans le sous marin

 

Lorsque le bateau est vu à l'horizon, la première chose que le capitaine du sous-marin voulait découvrir était ce qu'il était, son cap et sa vitesse. À moins que la vitesse du vapeur soit assez proche de celle du sous-marin, il n'y avait aucun espoir d'obtenir dans une attaque par torpille; la vitesse du sous-marin en immersion était très lente, peut-être pas plus de 4 ou 5 nœuds, et il voudrait pénétrer à l'intérieur des 2000 mètres pour faire feu.

 

 

 

Cependant, si les choses étaient favorables d’aller vers l'embuscade, le sous-marin serait manœuvrer pour obtenir quelques centaines de mètres sur la piste du vapeur, le dépasser, et puis attendre son moment. En attendant le périscope serait soulevée pendant quelques secondes à de courts intervalles, calculant le cap et la vitesse du vapeur, pour que la connaissance précise de ce qui était essentiel si la torpille devait être expulsé et de le frapper.

 

Le fait que le périscope n’obtenu d'être utilisé que pendant quelques secondes à la fois rendait extrêmement difficile la vue du bateau, et d'autre part, si le bateau était en zigzag, surtout avec un bon tour de vitesse, il rendait très difficile pour le sous-marin d'évaluer le cours.

 

 

 

Si tout va bien du point de vue du sous-marin, la torpille serait déclenché lorsque la victime était à peu près à son état le plus vulnérable, un coup sur la coque au point de pression le plus faible, était tout ce qu'il fallait pour sa destruction.

 

Un nouvel esquif, imaginé dans la seconde moitié de l’année 1916, fut amélioré et perfectionné au cours des campagnes successives. Nos alliés, à la veille de l’armistice, possédaient, dit-on, plusieurs centaines de ces redoutables engins, et l’on peut admettre qu’ils n’auraient pas tardé à détruire la flotte sous-marine allemande si les hostilités s’étaient encore prolongées..

 

Le stratagème des Q-Ship a entraîné le naufrage de quelques 11 sous-marins ennemis par les Britanniques et Français. Comme la guerre progressait, la production de Q-Ships a augmenté de telle sorte que les Britanniques à elle seule a déployée 366 navire. Toutefois, les Allemands ont rapidement développé une certaine prudence dans l'approche des petits vaisseaux ennemis, envoyant même des leurres. (ils avaient des soupçons )

 

 

 

Les Q-Boats n’étaient pas construits de toutes pièces pour leurs missions guerrières. C’étaient de vulgaires vapeurs de commerce, des caboteurs, des tramps (vagabonds), pour employer ici un terme de l’argot naval anglais. Mais ils n’en conservaient que l’apparence, car l’intérieur subissait des transformations radicales.

 

La métamorphose ne sautait aux yeux du visiteur que lorsqu’il commençait son inspection de l’intérieur, et encore ! C’est que les bateaux-mystères avaient deux équipages, l’unpour le travail, l’autre, pour l’action. Le premier était formé de marins quelconques, qui, seuls restaient visibles, tant que le navire n’avait pas quitté le port.

 

Le second composé d’officiers et de canonniers de la marine royale, demeurait caché dans des « appartements secrets », et n’en sortait qu’à bonne distance des regards indiscrets. L’aménagement intérieur comportait donc deux parties distinctes. L’équipage visible logeait dans le faux-pont, comme cela se pratique à bord de tous les navires de commerce.

 

 

 

L’équipage invisible vivait au fond des soutes, transformées en cabines, réfectoire, cuisine, salle de bains, etc... où il avait accès par d’étroites trappes percées dans le plancher du faux-pont. Il va de soi que les uniformes étaient proscrits à bord d’un Q-Boat.

 

Le travail de transformation intérieure supprimait, le plus possible, les matériaux combustibles. Les planchers étaient remplacés par des plaques de tôle, et la structure était renforcée par des poutrelles d’acier. Des cloisons étanches étaient installées à profusion. En outre, les parois, à partir de la ligne de flottaison, et d’un bout de la coque à l’autre, étaient matelassées d’une énorme épaisseur de liège incombustible, qui devait en principe absorber en partie le choc de l’explosion de la torpille et, en cas de besoin, maintenir à flot pendant des heures le navire avarié.

 

 

Le pont en apparence anodine était, était en réalité un chef-d’œuvre de truquage. Les rouleaux de cordage, qui traînaient négligemment çà et là, dissimulaient l’installation de télégraphie sans fil. Une cheminée d’aération cachait un périscope qui, en cas de semi immersion, permettait à l’officier caché sous le pont de suivre les manœuvres de l’ennemi. Un treuil, entouré de son filin était, en réalité un kiosque de l’intérieur duquel un officier dirigeait le tir de sa batterie, tout en observant le sous-marin par des fentes pratiquées dans les parois du faux treuil.

 

La batterie était formée de deux canons de 4 pouces (100 mm) placés à l’avant et à l’arrière de la cheminée et d’une pièce de douze livres (environ 150 mm) disposée en chasse à l’avant. Ces canons, montés sur pivot, étaient dissimulés sous les écoutilles des fausses soutes, dont les panneaux s’ouvraient instantanément sous la pression d’un levier. Des mitrailleuses Lewis complétaient l’armement. Nous passons sous silence le petit canon placé bien en évidence à l’arrière et qui n’était là que pour la frime. Sans lui, le maquillage n’eût pas été complet.

 

 

 

Quand à la tactique des Q-Boats, elle était aussi audacieuse qu’habile. Pour déjouer les entreprises des espions, ces navires n’avaient pas de port d’attaches réguliers, et se gardaient bien de fréquenter les ports de guerre. Conservant leur nom d’origine, ils continuaient à agir comme des caboteurs spécialisés dans le transport du charbon.

 

Après avoir feint de prendre un chargement de houille dans quelque port du Pays de Galles ou de la région de Newcastle, ils gagnaient un rendez-vous au large, ou des torpilleurs les ravitaillaient en munitions. Par message sans fil, ils étaient avertis de la présence des sous-marins ennemis dans tel parage de la mer du Nord ou de la mer d’Irlande et la chasse s’organisait sans retard.

 

Dès que l’ennemi était aperçu, le petit vapeur donnait des signes manifestes d’effroi. Il virait de bord et feignait une fuite éperdue, tandis que les membres de l’équipage visible esquissaient vers le ciel des gestes désespérés, revêtaient leurs ceintures de sauvetage, s’apprêtaient à mettre leur canot à l’eau.

 

 

 

Assuré d’une victoire facile, certain qu’il n’avait à redouter que la petite pièce qu’il apercevait si nettement à l’arrière, le Boche, soucieux de ménager ses obus et ses torpilles, s’approchait assez près pour pouvoir tirer à coup sûr. Au premier projectile qui touchait le navire, celui-ci donnait aussitôt de la bande, grâce à l’ouverture d’une valve qui, laissant pénétrer l’eau dans un coffre approprié le faisait pencher du côté voulu. Enhardi, le pirate se rapprochait encore. Que pouvait-il craindre ? Ne distinguait-il pas nettement des matelots qui, pris de panique, abandonnaient le navire en perdition en se jetant à l’eau ?

 

Mais, soudain, de dessous les panneaux écartés, les trois pièces du Q-Boat entraient en jeu. Une pluie d’obus s’abattait sur le sous-marin, dont le sort était réglé en quelques minutes. Les capitaines ne découvraient leur jeu – et leur batterie – qu’avec des chances certaines de succès, et leurs pointeurs étaient les meilleurs de la marine royale. Si l’Allemagne ignora jusqu’à l’armistice l’existence du Q-Boat, c’est bien parce que tous les sous-marins qui eurent affaire à lui périrent corps et biens. Jamais un survivant ne revint au Kiel faire le récit de ces rencontres !

 

 

 

Puis, le Q-Boat, soutenu par son revêtement de liège et par ses compartiments étanches, regagnait tant bien que mal le port le plus voisin. Si sa machinerie avait été mise hors de service par l’explosion de la torpille, il attendait l’arrivée des destroyers qui, mandés par ses appels télégraphiques, accouraient à son secours.

 

 

 

 

TEMOIGNAGE

 

 

 

Dans les opérations navales du temps passé, il arriva fréquemment que de paisibles bâtiments à voiles fussent peints de façon à ressembler à des frégates, et dotés de faux canons en bois, qui leur donnaient un aspect redoutable : grâce à quoi ils pouvaient rentrer paisiblement au port avec leur cargaison sauve.

 

En 1914, ce fut une méthode inverse qui fut appliquée. De pacifiques cargos se traînaient péniblement le long des routes patrouillées. Soudain, ils démasquaient leur artillerie. La flamme de guerre britannique montait au mât. Une grêle d’obus frappait le sous-marin, souvent blessé à mort, qui disparaissait pour jamais, dans les profondeurs.

 

Ceci n’était que le scénario. Il était sujet à d’innombrables variantes dans l’exécution. Elles supposaient toutes les gammes de l’héroïsme et de l’intrépidité. La préparation exigeait des soins infinis, des trésors de patience, d’ingéniosité, d’expérience.

 

En principe, tous les navires pouvaient servir de pièges et d’appâts à sous-marins. L’amirauté britannique a employé aussi bien d’innocents voiliers que de gros cargos : ces derniers eurent pourtant ses préférences. C’était le type de navire le plus banal, celui que les sous-marins rencontraient le plus souvent, au cours de leurs chasses, celui qu’ils recherchaient particulièrement, à cause de la cargaison, qu’ils coulaient ou capturaient.

 

 

 

Ces cargos transformés travaillèrent, seuls, ou en liaison avec des bâtiments de guerre, surtout avec des sous-marins, naviguant en plongée, à proximité. C’est à cette collaboration que fut due, par exemple, la destruction de l’U-40 et celle de l’UC-27.

 

L’installation de l’artillerie était la partie a plus délicate de la transformation. Un canon de douze livres fut placé à l’extrême arrière, dans uns petit abri, spécialement construit pour lui, et qui représentait un réceptacle de servo-moteur de gouvernail. Un tuyau de vapeur, qui venait du véritable servo-moteur, y amenait des bouffées de vapeur, pour faire croire qu’il s’agissait bien là d’un appareil, et non point d’un canon.

 

Trois côtés de l’abri étaient mobiles, sur des charnières. L’arrière était relié au mât de pavillon. Au même instant où ils tombaient, le mât, avec les couleurs battantes, disparaissait automatiquement. Quand l’ordre de feu était donné, il suffisait de presser un déclic, à l’intérieur de l’abri. Le canon était paré à tirer quelques secondes plus tard.

 

 

La mitrailleuse fut placée dans un faux poulailler, à l’arrière de la cheminée, sur le pont des embarcations. Les deux autres pièces de douze livres furent montées de chaque bord, dans des cabines fictives, construites à côté des autres, réelles, et pourvues de fausses fenêtres, utilisables pour la veille.

 

Vieux bateau dégoûtant, capable d’abriter une trentaine d’hommes, le cargo dut se transformer en unité de guerre, loger une dizaine d’officiers et une cinquantaine de marins. On y créa des appartements et des postes d’équipage confortables. Des couloirs, des trappes permirent à tous de courir à leurs postes de combat sans apparaître sur le pont. Des porte-voix reliaient chaque point du navire à la passerelle.

 

 

La T.S.F., indispensable à un tel bateau, fut soigneusement dissimulée, car elle était encore peu fréquente à bord des vieux charbonniers. On camoufla l’antenne, en la constituant par un simple câble d’acier, formant étai entre les deux mâts : la descente au poste de T.S.F. passait par deux fils qui ressemblaient à une drisse de signaux.

 

La navigation d’un appareil cargo était minutieusement calculée. Quand il lui arrivait de passer plusieurs jours de suite dans la même région, l’équipage modifiait radicalement son aspect, dès la tombée de la nuit. Les marques des cheminées étaient changées, au moyen de tringles, de carrés, de cercles, préparés à l’avance. Le cargo battait pavillon neutre, vieille ruse classique, renouvelée du temps des corsaires : il hissait les couleurs nationales à l’ouverture du feu.

 

 

Un maître comme Gordon Campbell perfectionna son système de truquage sur les divers bateaux qu’il commanda. Sur le « Vittoria », cargo de 8000 tonnes, qui filait huit nœuds, il disposa d’une redoutable bordée d’artillerie : un canon de 102 m/m et trois pièces de douze livres. La partie supérieure du premier était cachée par un faux canot renversé ou par une toile, qui paraissait protéger une cargaison de pont.

La merveille du bord fut un faux canon bien visible, semblable à tous ceux que portaient, à ce moment, les bateaux marchands, pour se défendre. On pouvait le pointer en direction, en hauteur, en faire n’importe quoi, sauf tirer.

 

 

 

Campbell obtint de l’arsenal des dispositifs nouveaux, notamment des périscopes de tranchée, qui lui permettaient de voir de sa place, dissimulée au bout de la passerelle. Sur son dernier bateau, le « Dunraven », l’installation de tubes lance-torpilles et de grenades sous-marines était extrêmement perfectionnée, mais si insolite pour un cargo qu’un premier-maître de la marine, venu un jour le visiter, ne put s’empêcher de s’écrier : « Vous, vieux lapin, vous ne savez pas vous servir de ces choses-là. »

 

La vie du bord était une perpétuelle mystification. Sur son premier bateau, Campbell était le seul officier de la marine militaire en activité. Les autres étaient des réservistes. Les marins étaient pour la plupart des pêcheurs ; il y avait même parmi eux un jardinier et un commis voyageur.

 

 

 

Tout l’équipage, depuis le commandant jusqu’au dernier soutier, devait avoir, en toutes circonstances, l’allure de marins du commerce, embarqués sur un sale charbonnier. Campbell portait un vieux paletot de marin, une casquette fatiguée, avec un bout de galon d’or passé : il laissa pousser sa moustache.

 

Son propre cousin ne le reconnut pas. Les hommes descendaient rarement à terre, par prudence. Les filles ne voulaient pas se promener avec eux : ils étaient souvent traités d’ « embusqués ». Une des joies de la vie de la mer était la rencontre de bâtiments de guerre anglais qui signalaient au cargo : « Veillez bien les sous-marins. »

 

Il fallut admettre une discipline spéciale. Extérieurement, le plus franc laisser aller était la règle. Les hommes erraient nonchalamment sur le pont, la pipe à la bouche. A l’intérieur, au contraire, régnaient la propreté et la promptitude militaire.

 

 

 

Toute la vie du bord fut minutieusement réglée et truquée. Comme il arrivait fréquemment, au début de la guerre, que les capitaines des cargos emmenassent leur épouse en voyage, un matelot, déguisé en femme, était assis sous la passerelle et tenait un faux bébé dans ses bras. Un sous-marin, surprenant ce vieux bateau poussif, n’y voyait qu’un maître d’équipage, avec un chapeau melon, le charpentier, sur le gaillard d’avant, quelques soutiers qui traînaient sur le pont, en fumant et crachant, un cuisinier, qui vidait les ordures par-dessus bord.

 

On dut élaborer une tactique de plus en plus compliquée, à mesure que les premiers pièges étaient éventés, et que les sous-marins allemands se méfiaient d’avantage.

 

La difficulté était d’amener le sous-marin à attaquer. Il préférait rester éloigné, à bonne portée de sa pièce, et commençait par bombarder le cargo. Le problème consistait à l’attirer le plus près possible. L’équipage jouait alors la scène – longuement répétée – de l’abandon du navire : elle était réservée au « détachement de panique ». Un canot revenait chercher un cuisinier, qu’on avait oublié, et qui hurlait à l’aide sur le pont.

 

 

 

Le reste de l’équipage se précipitait aux postes de combat, auprès des pièces, aux machines. L’homme de barre se couchait par terre. Le commandant et le timonier rampaient, à plat ventre, d’un bord de la passerelle à l’autre, et regardaient ce qui se passait par des fentes. Tous devaient rester collés au pont jusqu’à l’ordre d’ouvrir le feu.

 

La pièce paraissait très simple. Elle était extrêmement difficile à jouer. Il y fallait autant d’héroïsme que d’astuce. Campbell ne tarda pas à remporter des succès éclatants. Sa première rencontre sérieuse fut avec l’U-68, qu’il coula.

 

Un mouvement suspect avait été signalé, par tribord, à 6 h. 40 : c’était un sous-marin. Le commandant continua sa marche paisible. Tout le navire joua son rôle « d’appât vivant ». Le sous-marin lui décocha une torpille. Il ne fit rien pour l’éviter. Il lança un coup de canon. La pantomime se déclencha.

 

La machine stoppa, la vapeur ; l’équipage se bouscula vers les canots. Le sous-marin n’était plus qu’à sept cent mètres : cible magnifique. Campbell lança le signal au sifflet. La flamme de guerre britannique se déploya au grand mât ; les côtés de l’abri du servo-moteur, les parois des fausses cabines s’abattirent, en claquant. En quelques secondes, canons et mitrailleuses furent en action. Le sous-marin était resté en surface, panneaux ouverts. Il expia cette faute capitale.

 

 

 

Criblé d’obus, un grand trou à l’avant, son périscope arraché, il sombra corps et biens. Campbell lut devant l’équipage la prière « pour remercier Dieu de la victoire. » Trois hourras furent poussés pour le Roi.

 

Par la suite, les destructions de sous-marins furent infiniment plus malaisées et dangereuses : telle, celle de l’U-83.

 

Le 17 février, à 9 h. 15, la mer était calme : tout paraissait paisible. Campbell aperçoit soudain une torpille se diriger sur lui, lancée à grande distance. Il ne fait rien pour l’éviter, mais, au dernier moment, incline son navire pour qu’elle frappe juste sur la cloison arrière de la machine : aucun homme n’était touché, mais les deux tiers du navire allaient être envahis par l’eau. Le choc de la torpille jeta à terre quelques matelots.

 

Le détachement de panique se précipita aux canots. Un périscope émergea à moins de deux cents mètres. Au milieu du plus grand désordre, admirablement simulé, tout l’équipage – dont un lieutenant de vaisseau, qui avait, comme c’était prévu, arboré la casquette de Campbell, et le gros maître d’hôtel qui s’était laissé lourdement choir sur deux camarades – , avait pris le large.

 

Mais la situation du « Farnborough », devenu le Q-5 (ces bateaux-pièges étaient désignés désormais par cette initiale), ne tarda pas à devenir extrêmement scabreuse. Il s’enfonçait rapidement par l’arrière : la mascotte du bord, le chat noir, jeté à l’eau par l’explosion, nageait le long du navire.

 

 

 

Le compartiment de la machine était envahi. L’officier mécanicien et ses hommes se gardèrent bien d’apparaître et rampèrent dans le haut de la machine. Le sous-marin allemand montrait la plus vive méfiance. Il passa le long du navire à dix ou quinze mètres, pour l’examiner en plongée. Personne ne bougeait à bord du Q-5.

 

Les hommes le sentaient s’enfoncer par l’arrière, mais restaient étendus, impassibles, collés au pont. A 10 h. 05, l’ennemi vint en surface, sur l’avant bâbord. Il n’était pas dans le champ de tir. Enfin, cinq minutes plus tard, qui parurent mortellement longues aux Anglais, et vingt-cinq minutes après le torpillage, il se présenta par le travers, kiosque ouvert : son commandant en sortait.

 

 

 

Le pavillon de guerre anglais monta, une fois de plus, au mât ; trois canons de douze livres, un de six livres, toutes les mitrailleuses tirèrent. Quarante-cinq coups frappèrent soudain le sous-marin. Il coula avec son kiosque transpercé ; quelques hommes eurent le temps de se sauver, dans l’eau glacée. Victorieux, le Q-5 s’enfonçait lentement. Il fut miraculeusement sauvé par sa cargaison de poutres, qui, s’imprégnant d’eau, le maintint à flot.

 

La même tragi-comédie se renouvela quelque temps plus tard sur le Pargust. Elle rapporta la croix de Victoria au navire. Ce ne fut que trente-six minutes après avoir été torpillé qu’il put tirer : si un seul des hommes étalés sur le gaillard d’avant avait bougé un muscle, la pièce était ratée. L’amirauté les félicita pour leur admirable courage, leur discipline et leur octroya un prime de mille livres. Les Anglo-Saxons payent l’héroïsme.

 

 

 

Le chef-d’œuvre de truquage de Campbell fut son bateau suivant, « le Dunraven », qu’il commanda de juin à août 1917. Le 8 août se joua le tour le plus épique de sa carrière. Au début, tout se passa comme d’habitude. Le sous-marin allemand canonna l’anglais pendant une demi-heure ; l’« équipage de panique » entra en jeu, le navire stoppa. Un coup malheureux de l’Allemand fit sauter une grenade.

 

Deux autres incendièrent la dunette : une fumée noire s’en échappait. Le canon de 102 m/m et son armement étaient au-dessus de la soute à poudre. Impassible, Campbell n’ouvrait toujours pas le feu : la fumée de son incendie lui cachait le sous-marin. Au moment où celui-ci allait enfin bien se présenter, l’arrière sauta. Campbell n’appelait toujours pas à l’aide. Il voulait jeter sa dernière carte : l’abandon du bateau-piège démasqué. Mais le pont en flammes était porté au rouge.

 

 

 

Une autre torpille toucha le Dunraven : le sous-marin tourna pendant plus d’une heure autour de lui, et bombarda encore l’épave pendant vingt minutes. Au moment où le sous-marin allait enfin entrer dans le champ de tir d’un des canons, et où Campbell croyait « l’avoir », l’Allemand plongea et disparu.

 

Cet exploit fut le plus magnifique de cet équipage héroïque. Mais jusqu’à la fin de la guerre, il manqua toujours à Campbell et à ses hommes la récompense la plus précieuse aux poilus, le « motif ». Quand, à terre, on leur demandait la raison de leur croix, ils prenaient un petit air modeste, et ne répondaient pas.

 

 

 

 

Il y aura une suite dans la semaine

[hansi68730]

Comme disait mon grand père: "A malin, malin et demi"

 

je connaissait l'histoire des corsaires de la seconde guerre mais pas celle ci.

Beau sujet, bien conté

 

Pour ce qui est des marins de ces Q-boats, il fallait une sacrée dose de courage et une confiance absolue en leur bateau.

Savoir que l'on sert d'appât... Et qu'il n'y aurait pour ainsi dire qu'une victoire pour l'équipage car le bateau avait toutes les chances de couler avec sa victime

 

Il faut toute fois relativiser, les navires dits "sous marin" de l'époque, bien que techniquement révolutionnaires n'étaient en fait que des submersibles. En fait ils jouaient à cache-cache et attendaient une proie.

 

A ce propos, la technique des submersibles étant relativement au point, j’en suis toujours à me demander pourquoi, en faisant le parallèle de la caisse d’acier étanche, les allemands à l’époque n’ont pas « inventé » le char de combat !

 

[juluch]

Lancelot de Mole fut l'inventeur du chars de combat mais il ne fut jamais vraiment reconnus.

 

Quand aux Allemands il furent très en retard dans ce domaine.....ils se attraperont quelques décennies plus tard.

 

Quand au bateau Q......à la guerre tout est permis pour gagner.

[zygomard]

pour les Q-boats, j'ai pas trouvé grand chose coté français alors que des navires existaient, c'est encore assez caché

 

je ferai d'ailleurs un témoignage sur l'un d'eux cette semaine d'un sacré combat

 

peut être aussi une aparté sur un combat américain

 

coté anglais, je sais que les dossiers on été dévoilé il y a peu de temps, pas dix ans!

 

j'ai découvert l’existence de ses bateaux dans un site néo-zélandais par hasard

[zygomard]

TEMOIGNAGE: Combats pour survivre

 

 

 

 

 

Combat de la MARGUERITE VI contre l'UC 70, à l'embouchure de la Gironde...

 

Marguerite VI (1907) camouflé en cargo norvégien. Ce cargo danois de 1 400 t, saisi par la France en 1914 sous affrètement allemand, est transformé en cargo-piège. Armé de quatre 75, soigneusement dissimulés, il participera à la lutte anti-sous-marine, en livrant plusieurs combats entre 1915 et 1917 avec les submersibles allemands.

 

Voilà ce qu'il raconte :

 

"Le 16 mars dans l'après midi , l'Allemand, bien renseigné, s'est posté devant l'entrée de la Gironde, guettant le grand paquebot EUROPE attendu à Bordeaux.

Deux cotres-pilotes, MARTHE-YVONNE, déjà attaquée et pillée par un sous-marin le 12 février, et CORDOUAN étaient de service, parés à guider les entrants.

 

Entre 2 h.30 et 3 h.15 après -midi, notre UC 70 les dévalise et les coule, puis s'immerge en apercevant un fumée au large. L'EUROPE sans doute? Point, mais seulement la MARGUERITE VI, cargo de paisible aspect, gréé en bateau-piège et qui croise sans soupçonner le voisinage de l'ennemi.

 

Soudain l' UC 70 émerge à 1200 mètres et aussitôt envoie huit obus de 88 qui, tous groupés dans un carré de 10 mètres de côté, bloquent la barre, crèvent la prise de vapeur de la dynamo, le refoulement des thirions, les collecteurs d'évacuation du servo-moteur de la barre, coupent l'antenne de T.S.F., blessent cinq hommes et font, à la flottaison, une superbe brèche par où l'eau se rue dans la machine déjà remplie de vapeur qui fuse.

 

 

 

Rendue par ses avaries, incapable d'évoluer pour amener l'Allemand dans le champ de son canon de 75, la MARGUERITE ouvre le feu avec un 47 millimètres. Instantanémant encadré le sous-marin tourne les talons et prestement s'immerge, pour reparaître, quelques minutes plus tard, devant la MARGUERITE entrain de lécher, tant bien que mal, ses plaies.

 

Le kiosque du sous-marin vient à fleur d'eau par à-coups et sursauts, tout comme s'il avait reçu du plomb dans les nageoires. Quelle belle occasion d'éperonner cet Allemand-là!

Hélas, ce qui est écrit est écrit et la MARGUERITE, dont les fuites de vapeur ont fait tomber la pression de la chaudière, se traîne comme un holoturie malade.

 

Mais son 75 est battant et le lieutenant de vaisseau LAFARGUE, qui commande le bateau-piège, fait ouvrir un feu rapide qu'accompagne un arrosage de mitrailleuse; L'ennemi replonge et disparait."

 

Le 18, il rencontrait le HYACINTHE-YVONNE.…

 

 

 

Le récit du journaliste de l’Illustration est dans le style de l’époque, légèrement tendancieux, et plein de grandes envolées au caractère patriotique. Mais, entre les lignes superflues, on arrive à se faire une bonne idée des circonstances du combat.

A 11h00 le 18 Mars on est à 10 milles du plateau de Rochebonne, dans l’ WquartNW de la pointe des Baleines (Ile de Ré)

 

Trois navires pêchent côte à côte : HYACINTHE-YVONNE, PIERRE-EMILE et PETITE DESIREE. Le plateau de Rochebonne, à 31 milles de l’ile d’Yeu, est un massif rocheux en saillie sur la ligne des fonds inférieurs à 50 m, parallèle à la côte. Banc dangereux où la mer est souvent grosse et les lames redoutables.

Ce jour-là, le temps est beau.

A 11h30, un sous-marin émerge devant le HYACINTHE-YVONNE à 500 m. Le capot du kiosque s’ouvre et deux hommes en surgissent, sautent sur le pont, arment le canon de 100 (nota : sans doute plutôt un canon de 88). Ils tirent un premier coup un peu court, qui tombe sur l’avant.

Le patron Cuisat immobilise la barre au moyen d’un raban et aide le canonnier Vichon à dégager la pièce de 47, masquée par une voile et des filets.

Ayant momentanément assuré, grâce au raban, l’équilibrage du cotre, le patron Cuisat se fait le servant du canonnier qui ouvre le feu à l’instant même où un second projectile ennemi atteint le bateau par tribord, à hauteur de l’étrave, occasionnant une forte voie d’eau.

 

 

Le sous-marin, stoppé, continuant à courir sur son erre, canonnant toujours le HYACINTHE-YVONNE, cherche à se placer sur son arrière pour éviter les coups. Trois hommes du sous-marin, avec des armes individuelles, tirent sans relâche sur le dundee. Presque toutes les balles s’enfoncent dans la corne de rechange de grand voile, amarrée sur le pont, et qui protège les hommes.

Cuisat reprend la barre et fait éviter son bateau, dégageant à nouveau le champ de tir du canon que Vichon pointe alors par bâbord sur le sous-marin.

 

Les Allemands semblent surpris et disparaissent du pont. Le capot du kiosque se referme. Mais le sous-marin reste immobile à 300 m du voilier. Soudain, il apique de l’avant et son arrière se dresse hors de l’eau sur une longueur d’environ 8 mètres. Il se maintient dans cette position pendant quatre ou cinq minutes et l’équipage du cotre, dont la cale est envahie par l’eau, tire encore quelques obus jusqu’à ce que le sous-marin coule à moins de 100m d’eux. A l’endroit où il a disparu s’étale une nappe d’huile de 300 m de diamètre.

 

 

Il n’y a aucun moyen d’aveugler la voie d’eau et l’on doit abandonner le voilier dans le pauvre youyou qui fait de l’eau comme un panier et que l’on vide avec des casseroles. A 12h15, salué par ses matelots, le HYACINTHE-YVONNE s’enfonça doucement dans la mer. Les marins furent recueillis par le PIERRE-EMILE qui les ramena aux Sables.

 

C’était l’UC 70 du KL Werner FÜRBRINGER.

Bien sûr, il n’avait pas été coulé puisqu’il sévira encore jusqu’au 28 Août 1918, lorsqu’il disparaitra, sous les ordres de l’OL Karl DOBBERSTEIN.

Fürbringer jouera d’ailleurs un rôle important après la guerre, à la fin des années 20, dans la renaissance de l’arme sous-marine en Allemagne.

 

Laissons le parler…

 

 

Vers 9h j’arrivais dans un groupe de grands deux-mats gréés en dundee, des voiliers de la flotte de pêche hauturière française. Une fois au milieu d’eux, je me servais de leurs doris pour transporter mon équipe de prise de l’un à l’autre qu’ils sabordaient à mesure.

 

En 90 minutes ce fut fait, 12 dundee aux cales pleines de poisson étaient par le fond. La perte de ce poisson et plus encore celle des bateaux de pêche porterait atteinte aux approvisionnements français en vivres. Alors que nous étions en train de couler le dernier, un patrouilleur français venant de la côte ouvrait le feu sur nous mais cela ne nous empêchait pas d’achever le travail commencé.

 

 

 

Je n’étais pas enclin à plonger et comme je serais très désavantagé par la houle si je devais l’affronter au canon en surface, je mis cap au large et le patrouilleur commença bientôt à perdre de l’intérêt pour nous.

 

Nous faisions route depuis une demi heure quand deux autres dundee du même type apparûrent sur tribord avant, se dirigeant droit sur nous. Le prochain dundee que nous allions couler aujourd’hui allait être le treizième, alors prudence ! Les 12 premiers avaient été du gâteau mais cette fois j’avais fait armer le canon, monter des munitions et envoyé tous les autres hommes à l’exception des canonniers et des veilleurs à leurs postes de plongée.

 

 

Au moment d’engager ce navire, je voulais que le sous-marin soit prêt au combat et paré à plonger. Vraiment j’aurais du rire de moi à propos de ces mesures que je venais de prendre et même l’officier de quart me raillait à propos de cette marotte du chiffre 13.

« J’ai juste le sentiment de devoir être prudent, lui dis-je et maintenant nous verrons bien. Par contre si je me suis trompé, vous aurez gagné une bouteille de porto pour la peine. Cela dit, alerte maximale ! »

 

 

Pendant ce temps, le vent avait fraîchi et les deux arrivants avançaient avec grâce. J’étais quand même étonné de les voir suivre si parfaitement leur route car ils devaient nous avoir vu et ils allaient passer à environ 150 m. sur notre avant. Quand ils furent à 500 m. de nous, je criai à l’officier qui supervisait les canonniers « Tirez un coup devant la proue du premier pour le faire stopper ! ».

 

 

 

Le canon aboya et une colonne d’eau s’éleva à 50 m. devant son étrave mais impassibles, les pêcheurs français affectaient de ne rien comprendre et poursuivaient leur route, un homme à la barre à l’arrière, un veilleur à l’avant sur chacun des dundee. Nous étions à 150 m. de distance et comme je fouillais leurs ponts de mes jumelles, je vis 4 ou 5 hommes surgir de la cale, débâcher en hâte un canon, pointer sur nous et ouvrir le feu.

 

Je criai « Tir rapide ! ». Notre canon répliquait et le dès la première salve emportait le gréement du mât avant. Bien ! Les prochains coups allaient envoyer ce salopard au fond. Il n’était pas utile de plonger ou de s’esquiver. A présent, coup après coup nous perforions la coque du voilier. A cette portée, on tirait au jugé ; la distance était telle qu’on aurait pu le toucher avec un jet de patates.

 

Dans l’excitation et parce que la grosse houle masquait le dundee par moments, notre feu devenait désordonné, tombant court ou passant par-dessus. Dans mes jumelles, je voyais grossir la bouche du canon ennemi. Son tir était si extrêmement rapide et précis que nous nous baissions instinctivement en voyant la langue de feu sortir de son canon pointé sur nous.

 

Chaque départ de coup faisait grand bruit. Tôt ou tard, il allait atteindre notre coque. Seule la pensée que notre prochain coup ou celui d’après allait l’atteindre dans une partie vitale aiguillonnait ma volonté. Il fallait absolument qu’on le touche !

 

 

 

Tout à coup, il y eut un sifflement quelque part dans la coque qui s’amplifia et se transforma en bouillonnement. J’eus l’impression qu’on s’enfonçait. Un nouveau coup, le choc sur les tympans, des hommes qui criaient près de moi. Ruisselant de sang, le radio-télégraphiste faisait passer un obus et l’avait laché quand sa main droite avait été à moitié emportée par un éclat.

 

Il chancela dans ma direction mais je ne pus le retenir et il s’écroula. Je le tirai jusqu’au panneau de kiosque et j’entendis alors des voix appelant à l’aide depuis le canon « Nous sommes presque tous blessés, Herr Oberleutnant ! » et au même moment dans le poste central « Voie d’eau ! Le bateau coule ! ».

 

« Plongée rapide, criai-je aux servants du canon ! » et se soutenant l’un l’autre, ensanglantés, ils se laissèrent tomber à l’intérieur. Le kiosque était devenu glissant de sang et presque chaque homme glissait ou tombait dans la descente. Je suivis juste derrière le dernier homme, je sautai dans l’orifice, perdis une botte, parvins à agripper le volant de fermeture du panneau au-dessus de moi et le verrouillai en criant « Purges ouvertes ! A gauche toute ! 30 mètres ! »

 

 

 

J’entendais un sifflement et un bouillonement étranges à l’intérieur du bateau, le poste central était dans la plus grande confusion. Je continuais à crier « Plongée ! Plongée ! Vite ! ». Tout dépendait désormais de cela pour éviter d’autres coups. Puis le bruit devint tel à l’intérieur que je ne pouvais même plus me faire entendre.

 

Finalement, Dietrich, le chef mécanicien comprit ce que j’avais besoin de savoir : s’il y avait des voies d’eau et si elles pouvaient être colmatées. Dietrich se précipita, revint quelques instants plus tard et me cria « La coque épaisse est intacte ! »

Dieu soit loué ! Le plus grand désordre règnait à bord mais au moins pouvions-nous stabiliser la descente à 30 mètres. Et il le fallait, il y avait bien mille mètres d’eau sous la quille ! Terrible mort que de périr écrasé par la pression dans une plongée devenue incontrôlable.

 

Peu à peu, les choses revenaient à la normale. D’abord j’eus confirmation que les barres de plongée fonctionnaient normalement. Heureusement, les barres avant étaient manœuvrées par un servant du canon qui n’était que légèrement blessé quant aux barres arrière, elles étaient contrôlées par un chauffeur qui ne s’était pas trouvé sur le pont. Le Chef Mécanicien en assurait la supervision ; normalement c’était là le rôle de l’Officier de Quart mais il était trop touché pour tenir son poste et le visage en sang, assis sur sa couchette, il se tenait la tête entre les mains en répétant « Mon Dieu, mon Dieu ! » mais il y avait deux blessés en pire état et je le laissai.

 

 

 

Tout d’abord, on banda Lindemann, le radio-télégraphiste dont toute la main droite entre le pouce et le petit doigt avait été emportée. Nous avions stoppé l’hémorragie et l’homme geignait, blotti dans un coin. Je sais qu’il pensait à son métier, il était mécanicien de précision mais le pire était encore à venir car la véritable douleur causée par sa blessure allait venir un peu plus tard. Je le réconfortai de mon mieux et on l’installa sur un lit de fortune là où il était.

 

Dans une couchette à l’avant, se trouvait un matelot, un tout jeune garçon blond à qui l’hémorragie avait fait perdre connaissance. Il avait reçu un petit éclat d’obus qui l’avait atteint au niveau d’une artère du cou et le sang s'échappait de cette blessure sans pouvoir être arrêté. Le tampon était appliqué fermement mais bien qu’il comportât plusieurs épaisseurs, il était très vite imbibé de sang. Que faire d’autre ? Peut-être ne le faisions-nous pas correctement ? Nous avions reçu une formation théorique aux premiers soins mais nous n’avions aucune pratique.

 

C’est alors que je me rappelai du quartier-maître Skotzky. Il était arrivé à bord de l’UC 70 en provenance du bataillon de Marine des Flandres et avait participé à tous les combats de Flandre. Il devait surement en connaître un bout dans le traitement des blessures.

Skotzky était à la barre, c’était un jeune homme aux yeux bleu-clair, puissant et trapu. Il s’avança calmement et l’examina pendant un bon moment puis dit : « Nous devons l’envelopper mieux que cela, Herr Oberleutnant, et laisser les bandages en place jusqu’à ce que sa tête ressemble à une citrouille. Parfois, cela stoppe l’hémorragie. »

 

 

Nous ressentions tous combien sa remarque faisait autorité. Skokzy allait pouvoir refaire le pansement, ce que nous ne savions pas faire. Il était un magnifique compagnon, à la fois ferme et sensible et de surcroît, fort comme un ours. Il avait une vue perçante et il était le meilleur veilleur du bord. Finalement, à force d’enveloppements de la blessure, le sang s’arrêta. Etait-ce le pansement ou le fait que le pauvre garçon n’avait plus de sang ? Je ne pouvais pas le savoir mais au moins j’avais à présent le loisir de passer au blessé suivant l’esprit plus tranquille.

 

Avec Skotzky, j’examinais ensuite mon Officier de quart. Dans un premier temps, on ne découvrait rien sous ses cheveux pouvant saigner de la sorte mais finalement en y regardant de plus près, nous découvrions quelques fragments minuscules d’éclats fichés dans son cuir chevelu. Nous parvenions à lui en retirer cinq qui lui causaient une violente douleur mais il en restait quatre autres pour lesquels nos instruments médicaux étaient trop basiques.

 

Sur le coup, la blessure ne paraissait pas trop grave mais il devait être très mal car il s’exprimait de façon totalement incohérente. J’estimais justifié d’ouvrir la réserve de morphine qui était sous mon contrôle et l’on pratiqua des injections à tous ceux qui en avaient besoin. Après cela, le calme commença à revenir.

 

 

 

La façon dont nous allions pouvoir gérer ces blessés serait le problème suivant. A l’exception de ces cas graves, il y avait deux autres blessés incapables de se déplacer qui allaient manquer au service dans les jours suivants et ceci causait un grand vide dans notre petit équipage. Mais tout d’abord, il me fallait faire le point sur la situation du bateau.

 

Le Chef Mécanicien me fit son rapport ; selon lui, les ballasts avaient été percés en plusieurs endroits, ce qui avait permis à l’air comprimé de s’échapper. Pendant que le combat se déroulait au-dessus, il avait semblé au poste central que le bateau devenait de plus en plus lourd et s’enfonçait.

 

De plus, les tuyauteries de 6 bouteilles HP avaient été crevées comme le laissait à penser l’indicateur de profondeur. Nous avions perdu les deux tiers de notre air comprimé dont dépendait notre survie. Tout cela n’était pas bon signe et maintenant je savais que lors de la prise de plongée, ce bouillonnement que j’avais pris pour une intrusion d’eau à bord était en fait du à l’air comprimé qui s’échappait.

 

Durant les 45 minutes depuis que nous étions en plongée, j’avais fait gouverner en direction du vent de surface pour qu’en cas de retour en surface rendu impératif par l’état de la coque, nous nous soyons trouvés aussi loin que possible des deux dundee. A présent que j’avais mis quelques milles entre eux et nous, je pouvais revenir en sécurité à l’immersion périscopique.

 

Il était à présent urgent de faire surface de façon à ventiler le bateau dont l’atmosphère était de plus en plus celle d’un hôpital de campagne et aussi de procéder à une inspection visuelle de la coque pour faire le bilan des dommages extérieurs. J’effectuai un tour complet avec le périscope ; nous étions seuls. Peut-être après tout, le navire ennemi en avait-il reçu assez lui aussi pour la journée.

 

Je donnai l’ordre de souffler dans les ballasts centraux avec l’air comprimé qui restait de façon à faire remonter en surface au moins le sommet du kiosque. Il manquait un bon mètre pour y parvenir. Si nous ne parvenions pas à acquérir davantage de flottabilité, c’en était fini de nous. Malgré la houle, j’entrepris d’ouvrir le panneau et de me hisser à l’extérieur. La mer était relativement calme et les quelques vagues qui par moments submergaient le kiosque demeuraient acceptables.

 

Aussi pour ne pas gaspiller le reste de notre précieux air comprimé, j’ordonnais la mise en route des diesels pour souffler les ballasts. Une fois ceux-ci démarrés, je remarquais combien l’air qu’ils fournissaient pour souffler les ballasts s’échappait à gros bouillons vers la surface. A l’évidence, les tuyauteries étaient en pièces.

 

 

 

En discutant de la situation avec le Chef, il me rappela que nous avions un système supplémentaire de secours que le service technique des sous-marins nous avait installé mais que nous n’avions jamais eu l’occasion d’utiliser auparavant. Il s’agissait de vannes de fermeture d’urgence des purges. Elles étaient situées sur les ballasts et permettaient de les faire fonctionner au cas où les circuits principaux seraient endommagés. En utilisant ces sectionnements, nous parvinmes en peu de temps à vidanger les ballasts et à ramener le bateau totalement en surface.

 

l’UC 70 était à présent seul sur la mer sous un soleil radieux au milieu du ciel bleu, nos blessés étaient installés aussi bien que possible et nos mécaniciens s’affairaient à la réparation des circuits endommagés. Nous avions reçus plusieurs obus en six endroits différents mais miraculeusement, la coque épaisse était indemne. Notre vie n’avait tenu qu’à un fil !

 

Deux jours durant, le sous-marin dériva sur le bleu profond de l’océan tandis que fiévreusement, nous tentions de remettre notre bateau en état de plonger. Par chance, nous n’avons pas aperçu le moindre navire et c’était tant mieux car cela nous aurait obligé à plonger quatre fois moins vite et une fois sous l’eau, nos ennuis auraient recommencé de plus belle. Mais finalement, on en vit le bout, les pires avaries causées par les six obus étaient éliminées et les circuits étaient réparés.

 

 

 

l’UC 70 pouvait à nouveau plonger. Considérant le peu de matériel dont nous disposions à bord, Dietrich et son équipe avaient accompli en quelques jours un exploit que je n’oublierai jamais.

 

Nous prîmes alors la route du retour. J’étais très tendu ; avec un tribut de 5 blessés sur un équipage de 25, nous avions de surcroît la tâche supplémentaire de la maneuvre lourde des vannes de secours sur les ballasts. Au moins, en ce premier jour du voyage de retour, nous avions une occasion de nous réjouir.

 

Le matelot qui avait été blessé au cou et qui jusqu’à ce moment était resté inconscient tandis que nous étions très inquiets à son sujet, ouvrit soudain les yeux, regarda autour de lui et dit d’une petite mais distincte voix « Mes potes, j’ai une faim ! ». On s’empressa de le nourrir à la petite cuiller et à partir de ce jour, il commença à reprendre des forces.

 

Le bateau remonta discrètement la Manche en prenant les plus grandes précautions. Nous ne pouvions nous permettre aucune défaillance de nos réparations dans ces eaux et nous commençâmes à respirer plus facilement en laissant derrière nous le Pas de Calais, cap à l’est mais ce n’est qu’en tournant les aussières aux bittes du port de Zeebrugge que nous avons pleinement réalisé que nous revenions de loin. Aucun bateau n’était encore jamais rentré dans un tel état.

Au nom de l’équipage, je reçus remerciements et félicitations pour avoir réussi à ramener cette épave à bon port mais personnellement je savais bien à quel point cette traversée s’était effectué sur le bord du précipice, notre vie ne tenant qu’à un fil.

 

On hospitalisa aussitôt nos blessés. L’officier de quart qui avait toujours ses éclats dans la tête dut subir de nombreuses interventions et ne reprit jamais son service pas plus que ne le reprit notre matelot blessé à la tête. La blessure du radio-télégraphiste Lindemann évolua en gangrène et lui aussi dut subir de nombreuses interventions mais il survécut à la guerre. Plus tard, je lui rendis visite à l’hopital de Braunschweig où je fus ravi de voir qu’il était finalement venu à bout de cette vilaine blessure et qu’il avait retrouvé toute sa joie de vivre.

 

 

 

 

Extrait de "Alarm ! Tauchen ! U-Boot in Kampf und Sturm", Ullstein, Berlin 1933

 

Le pointeur Laurent Vichon était un ancien canonnier du CHARLEMAGNE et avait participé à la tentative de forcement du détroit des Dardanelles et au combat de Chanak. Le bruit du canon ne l'impressionnait plus et...il a fait mouche. Toutefois, les pêcheurs n'ont pas compris qu'ils avaient blessé les servants allemands.

Les problèmes du sous-marin sont ensuite venus de la confusion qui a suivi. Cela explique qu'il soit resté de longues minutes immobile, hélices hors de l'eau, à proximité du dundee qui l'a à nouveau touché à plusieurs reprises. On comprend parfaitement que le voyant soudain disparaitre, les pêcheurs aient estimé l'avoir coulé.

 

 

 

Le 16 décembre 1917 à la Sorbonne, lors d'une cérémonie de remise de " récompenses aux héros de la Marine marchande qui se sont distingués dans la lutte contre les sous-marins ", la Ligue maritime française décerna sa Grande médaille à l'équipage du Hyacinthe-Yvonne et lui remit un prix de 15.000 F (Ouest-Eclair - éd. de Caen -, n° 5614, 17 déc. 1917, p. 4).

 

"Dundee Hyacinthe-Yvonne, avait télégraphié à Marine-Paris l'administrateur de l'Inscription Maritime des Sables d'Olonne, le 18 mars 1917, patron Cuziat, attaqué aujourd'hui près de Rochebonne par sous-marin, a coulé ce dernier après combat 25 minutes. Stop. Touché à tribord avant près de l'étrave, a coulé lui-même environ dix minutes après le sous-marin. Stop. Equipage complet recueilli par dundee Père Emile."

 

 

 

 

je vous souhaite une bonne lecture

 

il y aura une suite, un dernier dossier que je vais dédié à Pierléo car je mettrais en valeur l'histoire d'un homme que quasiment seul notre génération connaissait

 

je pense que cela lui plaira quand son nom et histoire seront révélés, j'ai passé un agréable moment à faire son témoignage car je pensais vraiment le connaitre

 

et quelle surprise!!!!

[juluch]

Un sacré combat!!

 

Surtout avec les moyens de l'époque.....