On peut tout a fait invoquer la clause de vice cache entre particulier (je l'ai fait). La difficulte est de demontrer l'anteriorite du vice a la vente. Avec un professionnel, n'importe quel tribunal statuera en faveur de l'acheteur particulier. Avec 2 particuliers c'est deja beaucoup moins simple. Il n'y a pas de duree de "garantie" pour invoquer le vice cache. Tout juste les articles 1641 et suivants precisent une duree "raisonnable" ou un terme dans ce style. Dans la jurisprudence, c'est grossierement dans l'annee qui suit l'achat qu'on peut se retourner contre le vendeur. Mais attention encore une fois, il faudra demontrer l'anteriorite du vice a l'achat. Et c'est bien sur encore plus dur si on attend. Enfin, il faut aussi prendre en compte l'etat du vehicule et le prix de vente. Pour un vehicule vendu a un prix "interessant", meme si un vice cache est trouve et demontre, ce n'est pas evident de gagner une procedure. Et demander des reparations pour un embrayable qui lache sur un vehicule de 170.000 kms alors qu'aucune facture ne faisait etat d'un quelconque changement, c'est pareil, on peut toujours courrir (et ca se comprends).
Est-ce que la boite qui a lachee presentee un defaut quelconque ? Quel est le kilometrage du vehicule ? Est-ce que l'entretien de la boite avait ete fait jusque la (par le proprio actuel ou les precedents) ? Si il y a un doute raisonnable sur l'anteriorite de la defectuosite de la boite et que rien ne l'indiquait (par exemple une facture montrant un entretien de la boite 1000 bornes avant l'achat), alors peut-etre qu'il y aurait matiere a monter un dossier. Voir ensuite avec l'assistance juridique de son assurance (souvent un service tres mauvais car lent et jmenfoutiste), ou l'assitance d'une association comme l'automobile club (deja un peu plus serieux) ou alors directement avec un avocat (et faut avoir les sous).
De toutes facons, c'est long, ca coute la peau des fesses et ca bouffe la vie. Surtout si c'est le vehicule qu'on doit utiliser tous les jours.
Dernier point : souvent il ne faut pas que les pieces aient ete touchees pour pouvoir avoir une expertise contradictoire ou demander par le tribunal. Donc si la boite a deja ete changee, ca sera encore moins facile.