C6 Lignage : Le haut de gamme de demain
Entretien avec Vincent Besson, Directeur Produits-Marchés d'Automobiles Citroën
Le concept-car C6 Lignage, que vous dévoilez à Genève, est une première illustration de vos réflexions sur un futur haut de gamme. Si vous deviez retenir un seul mot pour le qualifier, lequel choisiriez-vous ?
V.B. : Un mot et un seul ? Je choisis " fluidité ". Dans cette notion se retrouve l'inspiration, l'élan du trait créatif et l'imagination mis au service du bien être et de la sécurité. C'est un véritable concept, dynamique, que résume la formule " l'art de voyager ". Avec sa ligne plutôt basse, longue et effilée, le C6 Lignage évoque la grande berline Citroën du futur. Il suggère la voiture faite pour dévorer les kilomètres en toute sérénité et avec une grande ouverture sur l'extérieur&
Pourquoi ce nom, "C6 Lignage" ?
V.B. : C6 " s'inscrit dans la lignée des concept-car Citroën. Rappelez-vous C3 présenté l'année dernière au Mondial de l'Automobile à Paris. "Lignage" évoque la tradition des grandes berlines Citroën inaugurée voici plus de 70 ans avec C6 qui domina a son époque.
La présentation du C6 Lignage signifie-t-elle que Citroën a déjà pris des décisions sur le lancement d'un futur haut de gamme ?
V.B. : Nous sommes convaincus que Citroën a sa place dans le haut de gamme. Sur ce sujet, nous sommes encore en phase d'exploration. C6 Lignage est une des pistes possibles. Ce n'est pas la seule. Le choix n'est pas encore fait entre les différentes hypothèses sur lesquelles travaille l'équipe projet "C6".
En quoi est-ce qu 'un concept-car comme C6 Lignage vous permet-il de préparer l'avenir ?
V.B. : Les concept-cars ne sont plus de purs exercices de style. Il s'agit d'outils extrêmement puissants dans la phase de réflexion. En quelques mois, nous avons pu réaliser un travail approfondi d'analyse de style et d'architecture. Les concept-cars permettent donc d'accélérer le processus de conception. En interne, ils facilitent la convergence des travaux menés par les différentes équipes impliquées dans le projet. Mais ils nous permettent aussi - et surtout - de confronter nos hypothèses aux avis extérieurs, ce qui est pour nous essentiel.
Pour Citroën, le haut de gamme de demain, c'est une berline, un monospace, un 4 x 4...?
V.B. : Notre conviction est très ferme et elle s'appuie sur des études approfondies : le haut de gamme de demain, ce seront des voitures d'exception faites pour les grandes distances dans le plus grand confort en réinventant l'art du voyage. De ce point de vue, le C6 Lignage répond parfaitement à cette demande. Quant aux grands monospaces, ils ne peuvent plus être rangés dans le haut de gamme. Très innovants à leur apparition, ils se sont banalisés depuis. Ils ne font plus partie des véhicules d'exception. Idem pour les grands 4 x 4 qui permettent d'afficher un mode de vie différent sans pour autant correspondre à la définition du haut de gamme tel que nous l'envisageons.
Les caractéristiques du haut de gamme sont-elles très différentes d'un pays à l'autre ?
V.B. : Ces différences sont liées à l'histoire et aux modes de vie. Elles sont surtout très nettes entre l'Europe et les Etats-Unis. En Europe, le haut de gamme correspond d'abord à une recherche de statut. Il doit symboliser la réussite et l'appartenance à une certaine catégorie sociale. Il est porteur à la fois des valeurs du classicisme, mais aussi de renouveau et d'innovation. La voiture est un objet d'exception qui suggère la puissance et la technicité, la fluidité aussi& Tout cela est très codifié.
Si l'on excepte les voitures de sport, le marché européen est dominé par l'offre de marques allemandes spécialisées. Comment les marques généralistes comme Citroën peuvent-elles exister sur ce créneau ?
V.B. : Certes, les spécialistes allemands dominent le haut de gamme. C'est d'ailleurs assez normal : n'oublions pas que l'essentiel du marché européen du haut de gamme se situe précisément en Allemagne. Nous constatons cependant qu'il existe toute une population qui a envie d'autre chose, qui ne rentre pas dans le " moule germanique ". Pour jouer un rôle significatif sur ce marché, un généraliste doit apporter quelque chose d'autre, une différence qui corresponde à son histoire et à son image de marque, au fond à son identité. Et vous savez que celle de Citroën est très forte et très riche&
Précisément, Citroën n'a-t-il pas une longue tradition dans le haut de gamme ?
V.B. : Oui, Citroën est considéré depuis toujours comme le constructeur français le plus à même de proposer des véhicules haut de gamme. Il suffit de se rappeler les scores instantanés sur un an réalisés par la XM à sa sortie. Aujourd'hui, toutes nos analyses de clientèle en France, en Europe et dans le monde, mettent en évidence de fortes attentes pour une nouvelle Citroën haut de gamme.
Avec quelles caractéristiques ?
V.B. : J'en citerais trois : d'abord un style à vous couper le souffle, ensuite une architecture intérieure qui réponde aux attentes de notre clientèle (encore une fois, cet " art de voyager " dont nous faisons notre cheval de bataille), enfin un niveau de confort capable de faire la différence - dont les prestations sont déjà de très haut niveau. Objet d'exception par son esthétique et sa technicité, un haut de gamme Citroën doit aussi se distinguer par son caractère innovant. Les test démontrent en effet que Citroën suscite une demande d'innovation beaucoup plus grande que les autres marques. Simplement parce que son nom est synonyme d'innovation depuis toujours. Dans nos réflexions sur un futur haut de gamme, et conformément à cette belle tradition, nous refuserons le compromis et cultiverons l'art de la synthèse... De belles promesses pour l'avenir.
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